Was ist Krankengeld?

Krankengeld ist eine Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV), die den Verdienstausfall bei längerer Arbeitsunfähigkeit absichert.(1,2) Das Krankengeld ist auf 70 % des letzten Bruttolohns begrenzt, wobei der Bruttolohn nur bis zur Beitragsbemessungsgrenze von 69.750 Euro (Stand 2026) berücksichtigt wird. Maximal darf das Krankengeld 90 % des Nettolohns ausmachen.(3) Somit fällt das Krankengeld niedriger aus als die 100-prozentige Lohnfortzahlung, die Ihr Arbeitgeber in den ersten sechs Wochen der Krankschreibung übernimmt.(4)

Ab wann bekomme ich Krankengeld und wie lange?

Krankengeld wird in der Regel ab der 7. Woche (ab dem 43. Tag) der Arbeitsunfähigkeit gezahlt.(1) Vorher haben Arbeitnehmer:innen Anspruch auf Lohnfortzahlung durch den/die Arbeitgeber:in. Das heißt, dass Sie in den ersten 6 Wochen der Krankschreibung Ihren vollen Lohn von Ihrem/Ihrer Arbeitgeber:in erhalten.(4) Arbeitslosengeldempfänger:innen erhalten ebenfalls eine sechswöchige Fortzahlung von Arbeitslosengeld, ab der 7. Woche wird Krankengeld gezahlt.(5)

Sofern Sie Übergangs- oder Kurzarbeitergeld beziehen, erhalten Sie Krankengeld bereits ab dem ersten Krankheitstag.(2)

Krankengeld wird wegen derselben Krankheit über maximal 78 Wochen innerhalb eines Dreijahreszeitraums, der mit dem 1. Tag der Arbeitsunfähigkeit beginnt, bezahlt. In diese 78 Wochen werden auch die sechs Wochen der Lohnfortzahlung eingerechnet.(6)

Wer hat Anspruch auf Krankengeld?

Anspruch auf Krankengeld haben:

Personen, die sozialversicherungspflichtig angestellt und Mitglieder der gesetzlichen Krankenversicherung sind.(7)
Dies umfasst auch Auszubildende, die gegen Arbeitsentgelt angestellt sind.(7)
Außerdem haben Übergangsgeld-berechtigte Personen Anspruch auf Krankengeld.(7)
Hauptberuflich selbstständige, gesetzlich krankenversicherte Personen haben Anspruch auf Krankengeld, sofern sie vor Eintritt der Arbeitsunfähigkeit eine Wahlerklärung gegenüber der Krankenversicherung abgegeben haben, dass die Mitgliedschaft auch Krankengeld umfassen soll.(7)
Personen, die sozialversicherungspflichtig angestellt sind und eine Teilrente zwischen 10 % und 99 % beziehen.(8)

Keinen Anspruch auf Krankengeld haben(7):

Privat krankenversicherte Personen: Für Mitglieder der privaten Krankenversicherung gibt es die Möglichkeit, eine private Krankentagegeldversicherung abzuschließen.(9)
Hauptberuflich selbstständig Erwerbstätige, die sich nicht für Krankengeldbezug entschieden haben, dafür aber einen leicht ermäßigten Beitragssatz von 14 % an die GKV bezahlen.(10)
Bürgergeldempfänger:innen
Personen, die in Einrichtungen der Jugendhilfe für eine Erwerbstätigkeit befähigt werden sollen.
Teilnehmer:innen an Leistungen zur Teilhabe am Arbeitsleben, sofern sie nicht Übergangsgeld beziehen.
Teilnehmer:innen an Abklärungen zur beruflichen Eignung oder Arbeitserprobung
Studierende
Praktikant:innen ohne Arbeitsentgelt
Personen ohne Krankenversicherung
Geringfügig Beschäftigte: Bei einer geringfügigen Beschäftigung werden vom Arbeitslohn keine Sozialabgaben abgeführt. Daher wird kein Krankengeld gezahlt.(11)
Personen, die eine Vollrente einer öffentlich-rechtlichen Versicherungseinrichtung oder einer berufsständischen Versorgung beziehen.(12) Vollrentner:innen zahlen von ihren beitragspflichtigen Einnahmen einen ermäßigten Beitrag von 14 % an die GKV, da sie keinen Krankengeldanspruch haben.(10) Selbst wenn Bezieher:innen einer Vollrente einer sozialversicherungspflichtigen Arbeit nachgehen, erhalten sie nach der gesetzlichen Lohnfortzahlung bei Krankheit kein Krankengeld.(8)

Wie hoch ist das Krankengeld?

Das Krankengeld beträgt 70 % des im letzten, mindestens vierwöchigen Abrechnungszeitraum vor der Erkrankung erzielten Bruttoeinkommens bis höchstens zur Beitragsbemessungsgrenze, jedoch nicht mehr als 90 % des letzten Nettoeinkommens.(13) Es erfolgt eine kalendertägliche Auszahlung. Wenn das Krankengeld für einen vollen Monat ausgezahlt wird, so wird dieser mit 30 Tagen berechnet.(13) Da nur Einkommen bis zur Beitragsbemessungsgrenze berücksichtigt wird, ergibt sich für das Jahr 2026 ein Höchstsatz von 135,63 Euro pro Tag.(14)

Bezieher:innen von Arbeitslosengeld erhalten Krankengeld in der Höhe des Arbeitslosengelds.(15)

Wie wird das Krankengeld berechnet?

Die Berechnungsgrundlage des Krankengeldes, das sogenannte Regelentgelt, ist das Bruttoarbeitsentgelt im letzten Monat vor der Krankschreibung, das nur bis zur Höhe der Beitragsbemessungsgrenze (in 2026: 5.812,50 Euro pro Monat) berücksichtigt wird.(16)

Etwaige Einmalzahlungen werden zunächst vom Arbeitsentgelt abgezogen.(13)

Das Arbeitsentgelt wird durch die Anzahl der Arbeitsstunden, für die es ausbezahlt wurde, geteilt und das Ergebnis mit der Summe der tatsächlichen wöchentlichen Arbeitsstunden multipliziert. Hier fließen auch geleistete Überstunden in die Berechnung mit ein.(17)

Dieses Ergebnis wird durch 7 geteilt. Dazu addiert wird 1/360 (in Deutschland gibt es in den Sozialversicherungen ein künstliches “Rechenjahr” von 360 Tagen) der im Jahr vor der Arbeitsunfähigkeit erhaltenen regelmäßig wiederkehrenden Einmalzahlungen wie Weihnachts- oder Urlaubsgeld.(13) Dieser Wert bildet das kalendertägliche Regelentgelt ab.

Falls das Arbeitsentgelt nicht nach Stunden, sondern als Monatslohn ausbezahlt wird, wird dieser nach Abzug von Einmalzahlungen durch 30 geteilt und anschließend 1/360 der regelmäßig wiederkehrenden Einmalzahlungen aus den vergangenen zwölf Monaten addiert.(13)

Es erfolgt eine Multiplikation mit 0,7, da das Krankengeld 70 % des Bruttogehalts umfasst und eine Kappung, sollte der Betrag von 90 % des Nettogehalts darunter liegen.(13) Das kalendertägliche Nettogehalt wird analog zum kalendertäglichen Bruttogehalt berechnet.(13)

Maximal werden pro Tag 135,63 Euro bezahlt.(16)

Während des Krankengeldbezugs sind Betroffene beitragsfrei in der GKV versichert.(18) Jedoch werden vom Krankengeld noch die Beiträge für die Arbeitslosen-, Renten- und Pflegeversicherung abgeführt.(19,20)

Zur Veranschaulichung eine Beispielrechnung:

Der Verdienst vor der Arbeitsunfähigkeit liegt bei monatlich 4.000 Euro brutto und 2.800 Euro netto. In den letzten zwölf Monaten vor der Arbeitsunfähigkeit wurden zudem Einmalzahlungen in Höhe von 1.600 Euro brutto/800 Euro netto getätigt.

Das Regelentgelt beträgt 1/30 von 4.000 Euro = 133,32 Euro pro Tag.
Dazu addiert wird 1/360 der Einmalzahlung von 1.600 Euro = 4,43 Euro pro Tag.
Insgesamt werden kalendertäglich 133,32 Euro + 4,43 Euro = 137,75 Euro als Bruttolohn angesetzt.
Das Krankengeld beträgt 70 % des Bruttolohns: 137,75 Euro * 0,7 = 96,43 Euro.

Analog wird das kalendertägliche Nettoentgelt berechnet:

1/30 von 2.800 Euro = 93,33 Euro
1/360 von 800 Euro = 2,22 Euro
Kalendertäglicher Nettolohn: 93,33 Euro + 2,22 Euro = 95,55 Euro

Das Krankengeld darf 90 % vom kalendertäglichen Nettolohn nicht überschreiten:

0.9 * 95,55 Euro = 86 Euro

Demnach beträgt das Krankengeld 86 Euro pro Tag bzw. 2.580 Euro Krankengeld pro Monat. Es werden noch die Beiträge zur Pflege-, Arbeitslosen- und Rentenversicherung abgezogen.

Bei Ihrer Krankenkasse finden Sie Krankengeldrechner, die Ihnen bei der Berechnung helfen.

Welche Pflichten habe ich während des Krankengeldbezugs?

Die Krankenkassen müssen nur für die Tage Krankengeld zahlen, für die eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung vorliegt. Daher ist für das Fortbestehen des Anspruchs auf Krankengeld eine lückenlose Krankschreibung notwendig, um die sich die Betroffenen selbst kümmern müssen.(21)

Spätestens an dem Werktag, der auf das Ende der ursprünglichen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung folgt, benötigen Sie eine ärztliche Folgebescheinigung. Andernfalls können Sie den Anspruch auf Krankengeld verlieren.(21)

Gut zu wissen:

Falls Ihr Arbeitsverhältnis während des Krankengeldbezugs endet, führt eine Lücke bei den Krankschreibungen zum Verlust Ihrer Mitgliedschaft in der GKV. Selbst wenn Sie nach der “Lücke” wieder eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung vorweisen könnten, hätten Sie dann – durch die fehlende Mitgliedschaft – keinen Krankengeldanspruch mehr.(22)

Die Krankenkasse ist zudem berechtigt, bei Zweifeln an Ihrer Arbeitsunfähigkeit eine ärztliche Untersuchung zu veranlassen.(23) In diesem Fall sind Sie verpflichtet, die Untersuchung wahrzunehmen.(24)

Bei Krankengeldbezug sind Sie außerdem verpflichtet, auf Weisung Ihrer Krankenkasse eine Heilbehandlung in Anspruch zu nehmen, sofern bei dieser zu erwarten ist, dass sich Ihr Gesundheitszustand verbessert oder zumindest nicht verschlechtert.(25)

So vermeiden Sie typische Fehler im Krankengeldbezug:

Kümmern Sie sich um eine lückenlose Krankschreibung: Spätestens an dem Werktag, der auf das Ende der vorherigen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung folgt, muss eine neue Krankschreibung vorliegen.(21)
Zur Vermeidung von Missverständnissen sollten Sie rechtzeitig bei der Krankenkasse nachfragen, ob alle Informationen für den Krankengeldbezug dort vorliegen.
Informieren Sie Ihre Krankenkasse über mögliche Nebeneinkünfte, wie einem Minijob sowie Änderungen der Nebeneinkünfte.(26) Andernfalls riskieren Sie Rückforderungen oder Kürzungen des Krankengelds.(27)
Holen Sie die Zustimmung Ihrer Krankenkasse ein, falls Sie während des Krankengeldbezugs eine Auslandsreise planen. Andernfalls ruht während der Auslandsreise der Krankengeldanspruch.(28)
Öffnen Sie alle Briefe, die Sie während des Krankengeldbezugs von Ihrer Krankenkasse oder dem Medizinischen Dienst erhalten. Sie tragen eine Mitwirkungspflicht: Kommen Sie nicht den durch die Krankenkasse oder den Medizinischen Dienst veranlassten Begutachtungen oder Untersuchungen nach, könnte die Zahlung des Krankengeldes eingestellt werden.(27)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und durfen nicht als Ersatz fur eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Arzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.