Die wichtigsten Infos im Überblick

Die regelmäßige Teilnahme am Gebärmutterhalskrebs-Screening reduziert die Wahrscheinlichkeit für Gebärmutterhalskrebs deutlich.
Das gilt auch für Frauen, die gegen HPV (Humane Papillomaviren) geimpft sind.
Durch die Untersuchung können Vorstufen von Gebärmutterhalskrebs erkannt werden. Das ermöglicht eine vorsorgliche Behandlung, sodass kein Krebs entsteht.
Für das Screening werden Abstriche vom Gebärmutterhals und Muttermund entnommen. Die Proben werden auf Zellveränderungen untersucht (Pap-Test), bei Frauen ab 35 auch auf eine Infektion mit HPV.

Was ist Gebärmutterhalskrebs und warum ist die Früherkennung so wichtig?

Der Gebärmutterhals (Zervix) ist ein Kanal am Ausgang der Gebärmutter zur Scheide. Meist ist eine langanhaltende Infektion mit Humanen Papillomaviren (HPV) die Ursache für Zellveränderungen in diesem Bereich.(1)

Schon bevor sich daraus ein Tumor entwickelt, sind bei einer gynäkologischen Untersuchung Vorstufen erkennbar.(1) Diese können dann ggf. vorsorglich entfernt werden. Die Früherkennungsuntersuchung auf Gebärmutterhalskrebs (Zervixkarzinom)ist deshalb Teil der gynäkologischen Krebsvorsorge.(2) Sie richtet sich an gesunde Frauen ohne Beschwerden.(3) Es zeigt sich, dass seit der Einführung der Früherkennung deutlich weniger Frauen Gebärmutterhalskrebs bekommen.(2)

Wie groß ist der Nutzen der Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung?

Der entscheidende Vorteil der Früherkennungsuntersuchung ist, dass schon Krebsvorstufen gefunden und beseitigt werden können – es kommt also gar nicht erst zur Krebserkrankung. Doch auch wenn schon ein Tumor da ist, lässt sich dieser besser behandeln, wenn er früher erkannt wird.(2)

Das macht sich auch in Zahlen bemerkbar(4):

Von 1.000 Frauen ohne HPV-Impfung, die keine Früherkennungsuntersuchung wahrnehmen, erkranken im Lauf des Lebens 30 an Gebärmutterhalskrebs und 12 sterben daran.
Von 1.000 Frauen mit HPV-Impfung, die keine Früherkennungsuntersuchung wahrnehmen, erkranken im Lauf des Lebens 10 an Gebärmutterhalskrebs und 4 sterben daran.
Von 1.000 Frauen mit oder ohne HPV-Impfung, die mit 20 bis 30 Jahren beginnen, die Früherkennungsuntersuchung regelmäßig wahrzunehmen, erkrankt weniger als eine im Lauf des Lebens an Gebärmutterhalskrebs und weniger als eine stirbt daran.

Die Methoden der Früherkennung: Pap-Test und HPV-Test im Detail

Für die Früherkennung im Rahmen der gesetzlichen Krankenversicherung stehen zwei unterschiedliche Methoden zur Verfügung, der Pap-Test und der HPV-Test.(2)

Was ist der Pap-Test?

Für den Pap-Test entnimmt der/die Frauenärzt:in während der gynäkologischen Untersuchung Zellmaterial vom Muttermund und vom Gebärmutterhals. Die Abstriche werden in ein Labor geschickt, in dem die Zellen angefärbt und unter einem Mikroskop begutachtet werden (zytologische Untersuchung).(2,5) Eine Alternative zum Pap-Test ist die Dünnschichtzytologie, bei der die Zellen vor der Begutachtung noch vorbehandelt werden.(5)

Was ist der HPV-Test?

Beim HPV-Test wird eine Infektion mit bestimmten Typen von Humanen Papillomaviren (HPV) am Gebärmutterhals nachgewiesen.(2) Sogenannte Hochrisiko-HPV-Typen sind die Hauptursache für Gebärmutterhalskrebs.(1)

Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung: Für wen und wie oft?

Je nach Alter unterscheiden sich die Untersuchungen(2):

Zwischen 20 und 34 Jahren wird jährlich ein Pap-Abstrich gemacht.
Ab 35 Jahren erfolgt alle 3 Jahre ein Pap-Abstrich in Kombination mit einem HPV-Test (Co-Test).

Der Grund für die nach Alter gestaffelten Untersuchungen ist, dass junge Frauen häufig mit HPV infiziert sind. Normalerweise verschwinden die Viren und damit einhergehende Gewebeveränderungen von allein wieder. Bei etwas älteren Frauen weist der Nachweis von HPV dagegen eher auf eine langanhaltende Infektion hin.(5) Dann können sich daraus über Jahre oder Jahrzehnte Krebsvorstufen und schließlich Gebärmutterhalskrebs entwickeln.(2)

Die Teilnahme an den Früherkennungsuntersuchungen ist kostenlos und freiwillig.(3)

Warum ist ein HPV-Test auch sinnvoll, wenn ich gegen HPV geimpft bin?

Die Früherkennung ist auch für Frauen wichtig, die gegen HPV geimpft sind. Der Grund dafür: Die Impfung schützt zwar vor den gefährlichsten HPV-Typen, es kann aber auch zu einer Infektion mit anderen Typen kommen.(5)

Der Ablauf der Untersuchung

Den Termin für die Vorsorgeuntersuchung vereinbaren Sie selbst mit Ihrem/Ihrer Frauenärzt:in.(2) Wenn möglich, wählen Sie dafür einen Termin, an dem Sie sicher keine Monatsblutung haben.(5)

Die Untersuchung besteht aus einem Vorgespräch (Anamnese) und einer körperlichen Untersuchung.(2)

Anamnese

Zunächst wird Ihr:e Ärzt:in in einem Gespräch fragen, ob Sie Beschwerden haben oder ob bei Ihnen besondere Risikofaktoren vorliegen, z. B. Krebserkrankungen in der Familie. Wichtig ist auch, wann Ihre letzte Monatsblutung war. Ggf. wird Ihr:e Ärzt:in mit Ihnen über Möglichkeiten der Verhütung oder über Kinderwunsch sprechen.(6) Sie können sich auf das Gespräch vorbereiten, indem Sie sich zuvor offene Fragen oder etwaige Symptome aufschreiben.(2)

Körperliche Untersuchung

Auf die Anamnese folgt die Untersuchung der äußeren und inneren Geschlechtsorgane und der umliegenden Haut.(2) Auf dem gynäkologischen Stuhl tastet der/die Ärzt:in die Geschlechtsorgane von innen und von außen über die Bauchdecke ab. Für die Betrachtung des Gebärmutterhalses und des Scheideninneren führt er/sie einen Metallspatel ein (Spekulum). Dabei werden Abstriche vom Muttermund und Gebärmutterhals (Zervix) entnommen. Das ist in der Regel schmerzlos, kann sich aber unangenehm anfühlen.(5)

Was bedeuten die Ergebnisse des Gebärmutterhals-Screenings?

Bis das Ergebnis vorliegt, vergehen einige Tage. In der Regel informiert Ihr:e Frauenärzt:in Sie nur, wenn das Ergebnis auffällig ist.(5)

Ein auffälliger Befund beim Pap-Test können Zellveränderungen (Dysplasie), Krebsvorstufen oder Tumorzellen sein.(7)

Je nach Befund sind weitere Untersuchungen zur Abklärung nötig. Häufig ist das zunächst eine Scheidenspiegelung (Kolposkopie).(5,7) Bei leichten oder mittelgradigen Gewebeveränderungen ist es möglich, für eine Weile abzuwarten und die Veränderungen in dieser Zeit ggf. häufiger zu kontrollieren, weil sie sich wieder zurückbilden können.(2,7)

Höhergradige Veränderungen können durch einen Eingriff entfernt werden, der Konisation genannt wird.(2)

Fällt der HPV-Test positiv aus, das heißt, es wird eine Infektion festgestellt, gibt es 2 Möglichkeiten(5):

Der Pap-Test ist unauffällig: Dann wird der HPV-Test in der Regel nach 12 Monaten wiederholt.
Der Pap-Test ist auffällig: Dann folgen weitere Untersuchungen, die von der Art der Veränderungen abhängig sind.

Wichtig zu wissen: Ein auffälliger Befund stellt noch keine Krebsdiagnose dar. Wer das Screening regelmäßig wahrnimmt, bekommt statistisch gesehen einmal im Leben einen auffälligen Befund, der eine harmlose Ursache hat.(2)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.