Die wichtigsten Infos im Überblick

Gerstenkorn: Akute bakterielle Entzündung der Liddrüsen, zumeist verursacht durch Staphylokokken.
Symptome: Schmerzhafte Rötung und Schwellung am Lidrand bzw. am Augeninnenlid, oft mit gelblichem Eiterpunkt.
Ansteckung: Ein Gerstenkorn ist ansteckend und kann z. B. über gemeinsam genutzte Gegenstände übertragen werden.
Dauer: Heilt für gewöhnlich innerhalb von wenigen Tagen von selbst ab.

Was ist ein Gerstenkorn (Hordeolum)?

Ein Gerstenkorn, medizinisch Hordeolum genannt, ist eine akute Augenlidentzündung, die durch Bakterien verursacht wird.(1,2,3) Dabei entzündet sich eine Drüse am oberen oder unteren Lidrand.(3) Durch die Entzündung schwillt das Augenlid an.(1,2,3) Die Lidentzündung ist schnell druckempfindlich und schmerzhaft. In der Mitte der Schwellung bildet sich Eiter.(4)

In 90-95 % der Fälle sind Staphylokokken ursächlich für das Gerstenkorn. Selten verursachen andere Bakterienarten wie Streptokokken oder Propionibakterien die Entzündung.(3)

Wichtig zu wissen: Ein Gerstenkorn ist oftmals harmlos und heilt innerhalb weniger Tage von alleine ab.(1,3)

Inneres vs. äußeres Gerstenkorn: Wo liegt der Unterschied?

Je nach betroffenen Drüsen unterscheidet man zwei Formen:

Äußeres Gerstenkorn (Hordeolum externum): Bei einem äußeren Gerstenkorn handelt es sich um eine Entzündung der Drüsen an der äußeren Lidkante, entweder der talgproduzierenden Zeis-Drüsen oder der Moll-Drüsen (Schweißdrüsen).(3,5) Die Schwellung ist direkt am Lidrand im Wimpernbereich sichtbar, typischerweise als kleine, gelbe Pustel.(6)
Inneres Gerstenkorn (Hordeolum internum): Beim inneren Gerstenkorn sind die Meibom-Drüsen betroffen, d. h. die Talgdrüsen am Augeninnenlid.(3,7) Die Schmerzen, Rötungen und Schwellungen sind i. d. R. schwerwiegender als bei einem externen Gerstenkorn.(8) Im Gegensatz zum äußeren Gerstenkorn ist es von außen oft kaum sichtbar. Die Symptome treten meist unterhalb des Augenlids auf.(3,8)

Ursachen und mögliche Risikofaktoren für ein Gerstenkorn

Manche Verhaltensweisen und Risiken können die Entstehung eines Gerstenkorns begünstigen(1,3,4,9):

Ungewaschene Hände: Eine gute Handhygiene schützt. Das gilt vor allem beim Einsetzen von Kontaktlinsen, aber auch beim Augenreiben. Denn: Wer dies mit ungewaschenen Händen macht, bringt leichter Bakterien ins Auge.(1,3,4)
Verstopfte Drüsen: Rückstände von Make-up oder eingetrocknete Flüssigkeit können die kleinen Talgdrüsen am Lid verstopfen. So können sich Bakterien eher festsetzen.(1,3,4,9)
Geschwächtes Immunsystem: Erkrankungen wie Diabetes können die Abwehrkräfte verringern, sodass Infektionen leichter entstehen.(1,3,4,9)
Belastungen des Körpers: Auch Stress, Hormonschwankungen oder Hautkrankheiten wie Rosazea erhöhen die Anfälligkeit für Entzündungen am Lid.(1,3,4,9)
Umweltreize: Chlorwasser, Zigarettenrauch und Zugluft können die Entstehung einer Lidrandentzündung begünstigen.(3)
Chronische Lidrandentzündung: Auch wer häufiger unter einer entzündeten Talgdrüse, einer Form von Lidrandentzündung (Blepharitis) leidet, bekommt leichter ein Gerstenkorn.(3)

Symptome: Wie erkenne ich ein Gerstenkorn im Anfangsstadium?

Typische Anzeichen für die Lidrandentzündung sind:

Zu Beginn: Ein Gerstenkorn macht sich häufig zuerst durch eine leichte Rötung sowie durch eine druckempfindliche Schwellung am oberen oder unteren Lid (meist am Lidrand) bemerkbar.(3,4)
Schmerzen: Ein Gerstenkorn ist schmerzhaft.(4) Auch der Lidschlag kann schmerzhaft sein.(3)
Rötung und Schwellung: Das betroffene Augenlid ist gerötet und am oberen oder unteren Lidrand bis zu erbsengroß geschwollen.(4) Häufig ist nur ein kleiner Bereich am Lid betroffen. In manchen Fällen kann jedoch das ganze Lid anschwellen.(8)
Gelblicher Punkt: In der Mitte der Schwellung bildet sich meist ein kleiner, gelber Punkt. Dabei handelt es sich um Eiter.(4) Dieser fließt i. d. R. spontan nach innen oder außen ab.(3,4,10)
Fremdkörpergefühl: Manche Betroffene haben das Gefühl, als säße etwas im Auge.(3)
Lichtempfindlichkeit: Helles Licht kann als unangenehm empfunden werden.(8)
Weitere Begleitsymptome: Juckreiz, tränendes Auge, verschwommenes Sehen und Wimpern mit Sekretbelag(3,8)
Abgrenzung zum Hagelkorn (Chalazion): Anders als ein Gerstenkorn ist ein Hagelkorn nicht eitrig und schmerzt in der Regel nicht bzw. lediglich leicht zu Beginn.(4) Ein Hagelkorn entwickelt sich zudem langsamer.(4) Es entsteht nicht durch eine bakterielle Entzündung, sondern durch eine verstopfte Talgdrüse, die sich entzündet.(4)

Gerstenkorn: Was tun? Tipps für die Selbstbehandlung

Was Sie tun sollten: Geduld, Wärme und Hygiene

Etwas Geduld reicht oft schon aus, denn in den meisten Fällen heilt ein Gerstenkorn von ganz alleine ab. Es öffnet sich nach wenigen Tagen i. d. R. von selbst, sodass der Eiter abfließt und die Schwellung zurückgeht.(3)

Um den Heilungsprozess zu unterstützen und die Beschwerden zu lindern, können Sie Folgendes tun:

Wärme hilft beim Abheilen: Trockene Wärme kann den Heilungsprozess unterstützen.(3) Das Gerstenkorn reift dann schneller.(8,11) Dafür gibt es zwei einfache Möglichkeiten: Legen Sie viermal am Tag für etwa 15 Minuten ein trockenes, warmes Tuch auf das geschlossene Auge. Alternativ können Sie dreimal täglich für etwa 10 Minuten eine Rotlichtlampe verwenden.(3) Dabei ist es wichtig, dass Sie die Augen geschlossen haben, um Schäden der Hornhaut zu vermeiden.(9)
Sanfte Lidrandpflege: Reinigen Sie den Lidrand vorsichtig, zum Beispiel mit speziellen Reinigungstüchern oder Lösungen aus der Apotheke, die man auf eine Kompresse geben kann.(11,12) Auch eine vorsichtige Massage kann helfen, die verstopften Drüsen zu öffnen, damit Eiter besser abfließt. Wichtig: Bitte nicht versuchen, ein Gerstenkorn selbst auszudrücken.(12)
Keimtötende Mittel: Es gibt Salben oder Gele, die direkt auf das Gerstenkorn aufgetragen werden und Bakterien abtöten können.(12)
Antibiotika: Antibiotische Salben sollten nur nach Rücksprache mit einer/einem Ärzt:in verwendet werden.(12)
Strikte Handhygiene beachten: Es ist wichtig, sich sorgfältig und regelmäßig die Hände zu waschen, sich möglichst nicht ins Gesicht zu fassen und die Augen nicht zu berühren.(1)

Was Sie auf keinen Fall tun sollten

Niemals ausdrücken: Das Ausdrücken eines Gerstenkorns ist die häufigste Ursache für Komplikationen.(4,13)
Gemeinsames Nutzen von Gegenständen vermeiden: Die Bakterien können etwa über gemeinsam genutzte Handtücher andere Personen im Haushalt anstecken.(4,13) Verwenden Sie separate Handtücher und Waschlappen.(13)
Auf Kontaktlinsen und Make-up verzichten: Während einer akuten Augenlidentzündung sollten Sie zudem keine Kontaktlinsen tragen und das betroffene Auge nicht schminken. Dies verhindert eine weitere Reizung und Verschleppung der Bakterien.(13)
Auf folgende Hausmittel sollte verzichtet werden:
- Keine feuchten Umschläge: Verwenden Sie ausschließlich trockene Wärme, keine feuchtwarmen Umschläge.(3)
- Kein Einsatz von Heilkräutern: Feuchte Kompressen mit z. B. Kamille können zudem allergische Reaktionen auslösen.(14)

Wann muss ich mit einem Gerstenkorn zum/zur Ärzt:in?

Um ein Gerstenkorn ärztlich abklären zu lassen, geht man am besten in eine Augenarztpraxis.(1)

In den folgenden Fällen sollten Sie sich in ärztliche Behandlung begeben(13):

Bei Verschlechterung der Symptome, z. B. zunehmende Schwellung oder Rötung(13)
Bei Fieber(13)
Bei Schmerzen bei Augenbewegungen(13)
Bei gehäuftem Auftreten von Entzündungen an den Lidern(11,13)
Wenn keine Besserung nach etwa zwei Wochen eintritt (12,13)
Bei Sehstörungen(13)

Wie wird ein Gerstenkorn medizinisch behandelt?

Heilt ein Gerstenkorn nicht von selbst, kann der/die Augenärzt:in eine antiseptische Augensalbe oder eine antibiotikahaltige Augensalbe bzw. Augentropfen verschreiben.(10,11) Bei schweren Verläufen oder bei einem geschwächten Immunsystem ist eventuell die Einnahme von Antibiotika (als Tabletten, in Saftform oder als Infusion) erforderlich, damit sich die Infektion nicht ausbreitet und Komplikationen entstehen.(11,12)

Bei einem starken Spannungsschmerz und/oder wenn sich z. B. ein inneres Gerstenkorn nicht von selbst leert, kann der/die Augenärzt:in es zudem öffnen.(11) Dabei wird der Eiter per sog. Stichinzision entleert.(11)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.