Die wichtigsten Infos im Überblick

Echte Grippe/Influenza: Infektionskrankheit, die durch Grippeviren verursacht wird
Impfempfehlung der Ständigen Impfkommission (STIKO) gilt unter anderem für:
- Erwachsene ab 60 Jahren
- Personen ab einem Alter von 6 Monaten mit erhöhter Gefährdung durch ein Grundleiden
- Schwangere ab dem 2. Trimester
- Schwangere ab dem 1. Trimester mit erhöhter Gefährdung durch ein Grundleiden
- Bewohner von Alters- oder Pflegeheimen
- Personen mit beruflichem Risiko
- Personen mit häufigem, regelmäßigem und direktem Kontakt mit Schweinen, Geflügel, Wildvögeln oder Robben
Wann impfen: Jährlich ab Oktober bis Mitte November für bestimmte Personengruppen
Kosten: Die Kosten der Grippeschutzimpfung werden von den gesetzlichen Krankenkassen für Personen mit Impfempfehlung übernommen. Für Personen ohne Impfempfehlung und privat Versicherte ist eine Kostenübernahme möglich.

Echte Grippe (Influenza) oder nur eine Erkältung? Der Unterschied

Eine Erkältung kann im Alltag leicht mit der Grippe verwechselt werden. Es handelt sich jedoch um 2 unterschiedliche Erkrankungen.(1) Fachkreise bezeichnen eine Erkältung auch als grippalen Infekt und die echte Grippe als Influenza.(2)

Während sich die Erkältung meist langsam entwickelt und in der Regel harmlos verläuft, können die Symptome der Influenza plötzlich, also innerhalb weniger Stunden, auftreten. Die Grippe kann in seltenen Fällen einen schweren Verlauf haben, der lebensgefährlich sein kann.(2) Anders als bei einer Erkältung gibt es gegen die Grippe eine Impfung, die vorbeugend schützen kann.(1)

Gut zu wissen

Eine Erkältung durch Erkältungsviren kann nicht in eine echte Grippe übergehen.(1)

Die Erkältung kann von vielen verschiedenen Erkältungsviren ausgelöst werden, am häufigsten von Rhinoviren.(1,3) Die echte Grippe (Influenza) ist eine Infektionskrankheit, die von Influenza-Viren verursacht wird.(2,4)

Es gibt unterschiedliche Influenza-Viren, die beim Menschen zu einer Grippe führen(4):

Influenza-A-Virus: kann in weitere Untergruppen unterteilt werden. Derzeit zirkulieren A(H1N1) und A(H3N2). Die Namen ergeben sich aus den Eiweißen, die sich auf der Oberfläche des Influenza-Virus befinden. Nur Viren des Typs A konnten bislang Pandemien verursachen, zuletzt 2009.
Influenza-B-Virus: kann nicht in Subgruppen, sondern in die Linien B/Yamagata und B/Victoria unterteilt werden.
Influenza-C-Virus: wird seltener entdeckt und nimmt nur eine untergeordnete Rolle in öffentlichen Gesundheitsthemen ein. Sie verursachen in der Regel nur eine milde Grippe.

Symptome der Influenza

Etwa ein Drittel der Infizierten entwickeln klassische Beschwerden einer Influenza. Ein Drittel hat nur leichte Symptome, ähnlich einer Erkältung, und ein weiteres Drittel hat keine Symptome. Die Infektion fällt den Betroffenen dann meist nicht auf.(2)

Die Beschwerden setzen meist etwa 2 Tage nach der Ansteckung plötzlich ein.(2,4)

Symptome der Influenza sind z. B.(4):

Plötzliches Fieber
Husten, der meist trocken ist und 2 Wochen oder länger anhalten kann
Kopfschmerzen
Muskel- und Gelenkschmerzen
Starkes Krankheitsgefühl
Halsschmerzen
Schnupfen

Die meisten Betroffenen erholen sich innerhalb 1 Woche, ohne medizinisch behandelt werden zu müssen.(4) Die Influenza kann jedoch auch schwer verlaufen, etwa durch Komplikationen wie eine Lungenentzündung (Pneumonie). Ein schwerer Verlauf ist selten und betrifft vor allem Personen mit einem geschwächtem Immunsystem oder einer Grunderkrankung. Dazu zählen z. B. Säuglinge und Kleinkinder, Menschen über 60 Jahre sowie Personen mit Erkrankungen der Lunge oder des Immunsystems.(2)

Wie wird die Influenza übertragen und wie schützt man sich?

Die saisonale Grippe verbreitet sich durch Tröpfcheninfektion, vor allem an Orten mit vielen Menschen wie Schulen oder Pflegeheimen. Sie wird durch Tröpfchen beim Husten oder Niesen sowie über die Hände übertragen. Vorbeugen kann man z. B., indem man beim Husten Mund und Nase mit einem Taschentuch bedeckt, bzw. in die Ellenbeuge anstatt in die Hände hustet und regelmäßig die Hände wäscht.(2,4)

In gemäßigten Klimazonen tritt die Grippe vor allem im Winter auf, in tropischen Regionen dagegen das ganze Jahr über, jedoch unregelmäßiger.(4)

Wie lange ist man nach einer Grippe noch ansteckend?

Hatte man eine Influenza, ist man auch nach dem Abklingen der Symptome noch bis zu 1 Woche ansteckend. Um niemanden anzustecken, sollten soziale Kontakte vermieden werden.(2)

Für wen wird die Grippeschutzimpfung empfohlen?

Die STIKO empfiehlt die saisonale Influenza-Impfung für(5):

Erwachsene ab 60 Jahren
Schwangere ab dem 2. Trimester: Es wurde in Studien beobachtet, dass Schwangere ein erhöhtes Risiko für schwere Krankheitsverläufe aufgrund einer Influenza-Infektion haben.
Schwangere ab dem 1. Trimester, wenn bestimmte Grunderkrankungen bestehen
Personen, die aufgrund einer Grunderkrankung gesundheitlich gefährdet sind, z. B. durch chronische Erkrankungen der Atmungsorgane, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Leber- oder Nierenerkrankungen, Diabetes mellitus, Multiple Sklerose oder HIV.
Bewohner von Alters- oder Pflegeheimen
Personen, die gefährdete Menschen betreuen oder mit ihnen zusammenleben, um sie vor einer Ansteckung zu schützen.
Menschen mit beruflichem Risiko: Medizinisches und pflegerisches Personal hat ein erhöhtes Risiko, an Influenza zu erkranken. Grund ist der häufige Kontakt mit dem Virus im Arbeitsalltag. Dadurch kann sich das Virus in Einrichtungen ausbreiten. Eine Impfung kann das Personal schützen und die Virus-Ausbreitung reduzieren.(4) Auch Personen an Arbeitsplätzen mit hohem Publikumsverkehr wird eine Impfung empfohlen.(5)
Personen, die privat oder beruflich mit Tieren wie Schweinen, Geflügel, Wildvögeln oder Robben einen häufigen, regelmäßigen und direkten Kontakt haben. Dazu gehören auch Praktikant:innen, Studierende, Auszubildende und ehrenamtliche Tätigkeiten, z. B. in Zoos, Nutztierhaltung, Tierparks oder Tierheimen. Weltweit werden zunehmend Influenza-A-Viren bei Geflügel, Wild- und Wasservögeln sowie Schweinen festgestellt, die potenziell auf Menschen übertragbar sind. Kommt es gleichzeitig zu einer Infektion mit saisonalen Influenza-Viren des Menschen, könnte ein neues Influenza-A-Virus entstehen – mit erheblichem Risiko für die öffentliche Gesundheit. Umgekehrt können Influenza-A-Viren von Menschen auf Schweine übertragen werden und ebenfalls zu neuen Varianten führen. Die Impfung schützt nicht vor den tierischen Influenza-A-Viren, kann jedoch eine schwere Influenza-Erkrankung und das Risiko einer doppelten Infektion verringern. (6)

Kinder und Jugendliche

Aktuell empfiehlt die STIKO eine Impfung gegen Influenza für Kinder ab einem Alter von 6 Monaten, die aufgrund einer Grunderkrankung gesundheitlich gefährdet sind. Für gesunde Kinder wird die Impfung in Deutschland derzeit nicht empfohlen.(5)

Wer darf nicht gegen Influenza geimpft werden?

Folgende Personen sollten nicht gegen Influenza geimpft werden(5):

Menschen mit Fieber ab 38,5 °C oder einem schweren akuten Infekt. Die Impfung kann später nachgeholt werden.
Personen mit schwerer Hühnereiweißallergie. Für schwere Allergiker:innen steht ein eigener Impfstoff zur Verfügung.
Kinder und Jugendliche mit einer Immunschwäche, die zu häufigeren Infektionen führt (klinische Immundefizienz), mit schwerem Asthma oder unter Salicylat-Therapie.

Wann ist der ideale Impfzeitpunkt?

Es wird den entsprechenden Menschengruppen empfohlen, sich ab Oktober bis Mitte Dezember impfen zu lassen. Wird das Zeitfenster verpasst, kann eine Impfung dennoch sinnvoll sein. Denn eine Grippewelle kann nicht genau vorhergesagt werden. In Deutschland fand der Höhepunkt der Grippewelle in den letzten Jahren rund um den Jahreswechsel statt. Bis der Impfschutz nach einer Impfung aufgebaut ist, dauert es etwa 10 bis 14 Tage.(5)

Welche Grippeschutzimpfungen gibt es?

Alle in Deutschland erhältlichen Impfstoffe gegen Influenza enthalten die empfohlene Anpassung der WHO.(5)

Es sind unterschiedliche Impfstoffe gegen Influenza von verschiedenen Herstellern erhältlich, z. B.(5):

Totimpfstoffe für Kinder und Erwachsene. Diese enthalten inaktive Viren oder deren Bestandteile.
Lebendimpfstoffe für Kinder als Nasenspray. Lebendimpfstoffe enthalten abgeschwächte, aber vermehrungsfähige Krankheitserreger.(7)
Hochdosierte Impfstoffe für Erwachsene ab 60 Jahren und adjuvantierte Impfstoffe ab 50 Jahren.

Welcher Impfstoff für Sie oder Ihr Kind empfehlenswert ist, erfahren Sie bei Ihrer/m Ärzt:in.

Bei älteren Menschen lässt die Leistungskraft des Immunsystems mit der Zeit meist nach. Das kann dazu führen, dass Infektionen schwerer verlaufen. Es kann aber auch die Wirksamkeit von Impfungen beeinflussen. Das heißt, dass die Wirkung der Impfung weniger zuverlässig sein kann als bei jüngeren Erwachsenen. Deshalb empfiehlt die STIKO für die Grippesaison 2025/2026 für Erwachsene, die 60 Jahre oder älter sind, einen hochdosierten oder adjuvantierten Influenza-Impfstoff. Es hat sich in Studien gezeigt, dass diese bei Erwachsenen ab 60 Jahren eine etwas bessere Wirksamkeit haben.(5)

Welche Wirksamkeit hat eine Grippeschutzimpfung?

Es gibt keine Impfung, die zu 100 % vor einer Erkrankung schützt. Man kann also trotz Grippeschutzimpfung eine Grippe bekommen.(5)

Die Wirksamkeit von Influenza-Impfstoffen kann in jeder Saison unterschiedlich sein. Sie hängt unter anderem davon ab, wie alt die geimpfte Person ist und ob frühere Influenza-Erkrankungen oder -impfungen vorliegen. Das Virus kann sich während der Grippesaison oder nach der Festlegung der Impfstoffinhalte verändern.(5)

In Studien wurde eine Wirksamkeit der Grippeschutzimpfung während der Grippesaison 2010/2011 bis 2019/2020 zwischen 20 und 60 % beobachtet. Die mittlere Wirksamkeit beträgt etwa 41 % bei älteren Erwachsenen. Auch wenn andere Impfungen eine höhere Wirksamkeit vorweisen können als die Influenza-Impfung, können dennoch viele Erkrankungen verhindert werden: Es wird geschätzt, dass in Deutschland jährlich etwa 400.000 Grippe-Erkrankungen bei Erwachsenen über 60 Jahren verhindert werden.

Außerdem wurde gezeigt, dass die Influenza bei Geimpften meist mit weniger Komplikationen verläuft, als bei Ungeimpften.(5)

Gut zu wissen

Tritt nach der Grippeschutzimpfung ein Atemwegsinfekt auf, bedeutet dies nicht automatisch, dass die Impfung nicht wirksam war. Auch andere Krankheitserreger können diesen auslösen.(5)

Welche möglichen Nebenwirkungen kann die Grippeschutzimpfung haben?

Der saisonale Influenza-Impfstoff gilt regulär als gut verträglich.(5)

Beispiele für Nebenwirkungen bzw. Impfreaktionen sind z. B.(5):

Allgemeine Symptome bei allen Impfstoffarten können einer Erkältung ähneln, etwa Fieber, Frösteln oder Schwitzen, Müdigkeit, Kopf-, Glieder- oder Muskelschmerzen. Sie klingen meist nach 1 bis 2 Tagen wieder ab.
Nach der Impfung mit einem Totimpfstoff können leichte Schmerzen, Rötungen und Schwellung an der Einstichstelle auftreten. Das ist ein Anzeichen der natürlichen Reaktion des Immunsystems auf den Impfstoff und wird als Impfreaktion bezeichnet.
Der Lebendimpfstoff als Nasenspray kann zu einer verstopften oder laufenden Nase führen.
Bei Hochdosis- und MF-59-adjuvanten Impfstoffen kann es öfter zu Schmerzen, Rötungen und Schwellung an der Einstichstelle kommen als bei Standard-Influenza-Impfstoffen. Auch Beschwerden wie Fieber oder Kopfschmerzen können vermehrt auftreten.

Ihr/e Ärzt:in kann Sie über die Vorteile und Risiken der Impfung aufklären.

Wo kann ich mich gegen Grippe impfen lassen?

Eine Grippeschutzimpfung ist erhältlich bei z. B.(8):

Ärzt:innen, z. B. Hausärzt:innen, Internist:innen, Kinder- und Frauenärzt:innen
Pflegekräften und Arzthelfer:innen mit entsprechender Qualifikation
Betriebsarzt:innen über den/die Arbeitgeber:in
Einzelnen Gesundheitsämtern
Ausgewählten Apotheken(9)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.