Die wichtigsten Infos im Überblick

Diphtherie: Erkrankung, die durch das Bakterium Corynebacterium (C.) diphtheriae verursacht wird.
Tetanus: Erkrankung, die durch das Bakterium Clostridium (C.) tetani verursacht wird.
Ziel der Diphtherie- und Tetanus-Impfung: Schutz vor einer Tetanus- oder Diphtherie-Erkrankung
Impfempfehlung der Ständigen Impfkommission (STIKO): Auffrischungsimpfung des Diphtherie- und Tetanus Impfschutzes für Erwachsene alle 10 Jahre
Kosten: Die Diphtherie- und Tetanus-Auffrischungsimpfung ist eine Pflichtleistung der gesetzlichen Krankenkassen

Warum ist der Schutz gegen Tetanus und Diphtherie sinnvoll?

Das Ziel von Impfungen ist es, vor bestimmten Erkrankungen zu schützen, wie etwa der Diphtherie oder Tetanus.(1)

So ist die Diphtherie-Impfung beispielsweise der Grund, warum der sogenannte „echte Krupp“, also die Kehlkopfdiphtherie, in Europa heute selten ist. Diese Form der Erkrankung betrifft vor allem Kinder und kann in schweren Fällen die Atemwege so stark einengen, dass Erstickungsgefahr besteht.(2,3)

Während die Diphtherie von Mensch zu Mensch übertragen werden kann, befindet sich der Tetanus-Erreger im Erdreich und kann somit über Verletzungen in den Körper gelangen.(2,4)

Was ist Diphtherie?

Die Diphtherie ist eine Erkrankung, die üblicherweise durch weltweit vorkommende Bakterien namens Corynebacterium (C.) diphtheriae verursacht wird.(2)

Die Beschwerden bei Diphtherie werden vor allem durch das Gift verursacht, das die Bakterien herstellen: das Diphtherie-Toxin.(2)

Es werden hauptsächlich 2 Formen der Diphtherie unterschieden(2):

Respiratorische Diphtherie:

Sie kann an unterschiedlichen Stellen der Atemwege auftreten, etwa im Rachen, auf den Mandeln, in Kehlkopf oder Nase. Bei der Mandel- oder Rachendiphtherie treten meist Halsschmerzen auf, Fieber bis 39 °C und Schluckbeschwerden. Es können Heiserkeit folgen, pfeifende Atemgeräusche (Stridor), eine Lähmung des Gaumensegels und geschwollene Halslymphknoten.

Die Kehlkopfdiphtherie kann vor allem bei Kindern („echter“ Krupp) auftreten.(3) Betroffene können unter Heiserkeit und bellendem Husten leiden, eventuell nicht mehr sprechen (Aphonie) und es kann zur Atemnot bis hin zum Koma kommen. Verengen sich dadurch die Atemwege, besteht Erstickungsgefahr.

Die Diphtherie der Nase kommt sehr selten vor und verläuft vorrangig chronisch. Meist läuft die Nase ein- oder beidseitig; später sind auch Blutbeimengungen möglich. Ansonsten ist das allgemeine Wohlbefinden nur etwas reduziert.

Haut- und Wunddiphtherie:

Sie kann bereits durch scheinbar harmlose Verletzungen entstehen, wie z. B. durch einen Insektenstich. Häufig tritt sie an den Beinen auf und hat schmierige Beläge. Betroffene infizieren sich überwiegend in tropischen oder subtropischen Gegenden mit Haut- und Wunddiphtherie.

Komplikationen

Breitet sich das Diphtherie-Toxin über das Blut aus, kann es Zellen schwer schädigen, etwa in Form einer Herzmuskelentzündung (Myokarditis) oder einer entzündlichen Nervenschädigung (demyelinisierende periphere Neuritis).(2)

Wie wird Diphtherie übertragen?

Die Diphtherie wird, wenn sie die Atemwege betrifft, in der Regel über eine Tröpfcheninfektion übertragen, also z. B. durch Husten oder Niesen. Hautdiphtherie kann durch direkten Kontakt mit den betroffenen Hautstellen oder über Ausscheidungen übertragen werden.(2)

Außerdem kann man sich über kontaminierte Materialien anstecken. Dass symptomlose Menschen unbemerkt den Diphtherie-Erreger in sich tragen, ist in Westeuropa sehr selten.(2)

Was ist Tetanus?

Tetanus, auch Wundstarrkrampf(5) genannt, ist eine Erkrankung, die durch das Bakterium Clostridium (C.) tetani verursacht wird. Die Sporen, die das Bakterium bildet, befinden sich überall im Erdreich und können auch nicht durch Hitze oder Desinfektionsmittel zerstört werden. Kommt C. tetani bei einer Verletzung in den Körper, bildet es ein Gift: das Tetanus-Toxin. Dieses schädigt das Nervensystem und kann steife Muskeln (erhöhter Muskeltonus) und Krämpfe verursachen. Trotz moderner Intensivtherapie versterben 10 bis 20 % der Betroffenen.(4)

Wie wird Tetanus übertragen?

Der Tetanus-Erreger befindet sich im Erdreich und z. B. im Kot von Pferden. Infizieren kann man sich durch kleinste Verletzungen, die auch nicht zwingend offen sein müssen. Dabei kommen die Sporen des Erregers unter die Haut, oft zusammen mit Fremdkörpern, wie einem Holzsplitter, Nagel oder einem Dorn. Tetanus wird nicht von Mensch zu Mensch übertragen.(4)

Tetanus- und Diphtherie-Auffrischung: Wie oft ist die Impfung bei Erwachsenen empfohlen?

Alle 10 Jahre eine Auffrischung für Erwachsene: Die STIKO empfiehlt Erwachsenen die Auffrischungsimpfung von Diphtherie und Tetanus alle 10 Jahre.(1)

Einmaliger 3-fach-Impfstoff für Erwachsene: Die STIKO empfiehlt, bei der nächsten fälligen Auffrischung von Erwachsenen einmalig den Kombinationsimpfstoff Diphtherie, Tetanus und Pertussis (Keuchhusten) impfen zu lassen.(1)

Erwachsene, die als Kinder eine unvollständige oder gar keine Grundimmunisierung erhalten haben, sollten diese nachholen.(6) Ihr/e Ärzt:in kann Sie dazu beraten.

Was ist eine Grundimmunisierung?

Die Grundimmunisierung ist eine Impfung, die dazu da ist, einen vollständigen Impfschutz zu erreichen. Meist sind dafür mehrere Impfungen in bestimmten Zeiträumen oder Abständen vorgesehen.(7) Details zur Grundimmunisierung der Tetanus- und Diphtherie-Impfung, die meist im Kindesalter erfolgt, erfahren Sie in Ihrer Arztpraxis und über den Impfkalender 2025 der STIKO.

Impfabstand über 10 Jahre: Was nun?

Liegt die letzte Diphtherie-Tetanus-Impfung mehr als 10 Jahre zurück, muss die Grundimmunisierung grundsätzlich nicht wiederholt werden. Laut STIKO ist eine Auffrischungsimpfung in der Regel ausreichend.(6,8) Unter besonderen Umständen, wie z. B. wenn man dem Tetanus-Erreger vermehrt ausgesetzt ist, kann 4 bis 6 Wochen nach der Auffrischungsimpfung eine Titerbestimmung erfolgen.(8) Der Antikörpertiter beschreibt die Menge an Antikörpern im Blut. Er wird z. B. nach einer Impfung bestimmt, um zu prüfen, ob ein ausreichender Impfschutz besteht.(9)

Sonderfall: Tetanus und Verletzungen

Nach einer Verletzung kommt es auf den Tetanus-Impfschutz an: Liegt die letzte Impfung mehr als 10 Jahre zurück oder ist der Impfstatus unklar, wird eine unverzügliche Auffrischung empfohlen. Bei größeren, verschmutzten oder tiefen Wunden ist eine Auffrischung empfohlen, wenn die letzte Impfung über 5 Jahre zurückliegt. In manchen Fällen ist auch ein passiver Immunschutz empfohlen (Tetanus-Immunglobuline).(1) Tetanus-Immunglobuline können eingesetzt werden, um noch freies Tetanus-Gift zu binden (neutralisieren).(10)

Bei Verletzungen generell, sowie bei unklarem oder unzureichendem Impfschutz ist es empfehlenswert, eine/n Ärzt:in aufzusuchen. Diese/r kann den Impfschutz kontrollieren, wenn nötig impfen und die Wunde versorgen.

Hinweis: Es ist nicht empfehlenswert, ausschließlich nach einem Unfall oder einer Verletzung zu impfen. Denn auch bei minimalen, scheinbar harmlosen Verletzungen kann man sich mit dem Tetanus-Erreger infizieren. Jedoch wird meist kein/e Ärzt:in aufgesucht und deshalb auch nicht geimpft.(8)

Die Kombinationsimpfung: Welche Möglichkeiten gibt es?

Hier finden Sie die Kombinationsimpfstoffe der derzeitigen Impfempfehlung der STIKO:

Td-Impfung: Standard-Auffrischung für Erwachsene gegen Tetanus und Diphtherie.(1,11)
Tdap-Impfung: Standard-Auffrischung für Erwachsene gegen Tetanus, Diphtherie und Pertussis (Keuchhusten).(1,11) Die STIKO empfiehlt, die nächste fällige Td Impfung von Erwachsenen einmalig als Tdap zu impfen.(1)

Unter bestimmten Umständen (Indikationsimpfung) empfiehlt die STIKO alle 10 Jahre eine Auffrischimpfung gegen Pertussis, z. B.(1):

Engen Haushaltskontakten und betreuenden Personen von Neugeborenen
Personen, die im Gesundheitsdienst oder Gemeinschaftseinrichtungen arbeiten.
und Schwangeren zu Beginn des 3. Trimesters

Tdap-IPV: Kombinationsimpfung gegen Diphtherie, Tetanus, Pertussis und Poliomyelitis. Eine Polio-Auffrischung ist nur bei entsprechenden Reiserisiken empfohlen. Nach der Grundimmunisierung und einmaliger Auffrischungsimpfung wird eine routinemäßige Auffrischung von Poliomyelitis für Erwachsene in Deutschland nicht empfohlen.(1)

Ihr/e Ärzt:in kann Sie dazu beraten, welcher Impfstoff sinnvoll ist.

Tetanus-Diphtherie-Impfung: Welche möglichen Nebenwirkungen können bei Erwachsenen auftreten?

Schwere Nebenwirkungen der Tetanus- und Diphtherie-Impfung sind sehr selten. Eine allergische Reaktion auf Impfbestandteile ist möglich.(12,13)

Impfreaktionen

Es kann zur schmerzhaften Rötung und Schwellung der Einstichstelle kommen.(13)

Manchmal schwellen auch Lymphknoten nahe der Einstichstelle an. Diese Impfreaktionen zeigen, dass das Immunsystem des Körpers auf die Impfung reagiert und klingen oft rasch wieder ab. Schweren Nebenwirkungen sind sehr selten. Man kann auf Bestandteile des Impfstoffes allergisch reagieren.(13,14)

In den ersten 3 Tagen nach der Impfung kommt es selten zu Allgemeinreaktionen, z. B. Temperaturerhöhung, Frösteln, Müdigkeit, Kopf- und Gliederschmerzen oder Magen-Darm-Beschwerden. Diese Beschwerden verschwinden normalerweise nach 1 bis 3 Tagen.(12,13)

Mehr Informationen zu den Vor- und Nachteilen von Impfungen erhalten Sie bei Ihrem/Ihrer Ärzt:in.

Wo kann ich mich impfen lassen und wer übernimmt die Kosten?

In Deutschland dürfen alle Ärzt:innen Impfungen durchführen. Eine gängige Anlaufstelle für Impfungen ist die Hausarztpraxis. Des Weiteren können Betriebs- und Werksärzt:innen im Rahmen der arbeitsmedizinischen Vorsorge Impfungen verabreichen. Eine weitere Impfmöglichkeit bieten die Amtsärzt:innen von Gesundheitsämtern.(15)

Die Diphtherie- und Tetanus-Impfung wurde von der STIKO empfohlen und in die Schutzimpfungs-Richtlinie aufgenommen, wodurch die Kosten durch die gesetzlichen Krankenkassen übernommen werden.(16,17)

Das bedeutet, dass ab 18 Jahren alle 10 Jahre die Auffrischungsimpfung mit einem Td-Impfstoff erfolgen kann, wobei einmal ein Tdap-Impfstoff verabreicht werden sollte.(17)

Impfausweis lesen

Um zu erfahren, welche Impfungen Sie bereits erhalten haben, können Sie einen Blick in Ihren Impfausweis werfen.

Dort sollten Sie zu jeder eingetragenen Impfung folgende Informationen finden(18):

Datum der Impfung
Bezeichnung (Handelsname)
Chargennummer der Impfung (oft als Aufkleber)
Name der Krankheit(en), gegen die geimpft wurde
Name, Anschrift und Unterschrift der für die Impfung verantwortlichen Person

Ist Ihnen nicht klar, wann eine Auffrischungsimpfung in Ihrem Fall sinnvoll ist, können Sie jeden Arzttermin nutzen, um den Impfausweis durch den/die Ärzt:in überprüfen zu lassen.(15)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.