Was ist das HWS-Syndrom?

Bei einem Halswirbelsäulensyndrom (HWS-Syndrom oder auch Zervikalsydrom genannt) kommt es zu Schmerzen am Nacken, im Schultergürtel und den Armen.(1) Es können auch Taubheitsgefühl, Missempfindungen (Kribbeln) oder Muskelschwäche auftreten.(1,2) Die Ursachen dafür sind vielfältig.(1)

Wie ist die Halswirbelsäule aufgebaut?

Die Halswirbelsäule besteht aus 7 Halswirbeln, die zwischen dem Kopf und der Brustwirbelsäule liegen. Die Wirbel haben Knochenfortsätze, die die Gelenke zwischen den Wirbeln bilden (Facettengelenke). Zwischen den Wirbeln liegen die Bandscheiben, die Stöße abfedern und für Beweglichkeit sorgen. Im Inneren der Wirbel liegt das Rückenmark, aus dem seitlich Nerven austreten. Außerdem sind Muskeln und Bänder an Knochenfortsätzen befestigt.(3)

Symptome: Wie kann man das HWS-Syndrom erkennen?

Ein HWS-Syndrom kann unterschiedliche Symptome hervorrufen(1,2,4,5):

Schmerzen am Hals und/oder Nacken
Schmerzen im Schultergürtel
Schmerzen der Arme
Taubheitsgefühl, Kribbeln
Muskelschwäche

Auch wenn die Ursache in der Halswirbelsäule liegt, kann es zu weiteren Beschwerden kommen, weil Augen, Gleichgewichtsorgan, Blutgefäße und das Nervensystem davon beeinflusst werden. Das kann z. B. Schwindel, Gangunsicherheit, verschwommenes Sehen, Durchblutungsstörungen oder Kopfschmerzen mit sich bringen.(4,6)

Wann sollten Sie den Arztbesuch nicht aufschieben?

Es gibt bestimmte Symptome, bei denen schnelle ärztliche Hilfe nötig ist, weil eine ernsthafte Ursache dahinter stecken könnte.

Warnzeichen: Jetzt sollten Sie einen Arzttermin vereinbaren

Bei folgenden Symptomen(7):

Lähmungserscheinungen, Gefühls- oder Bewegungsstörungen
Störung der Blasen- oder Darmfunktion
plötzliche sehr starke Kopfschmerzen, möglicherweise begleitet von Übelkeit und Erbrechen
Sehstörungen
Bewusstseinstrübung
Krampfanfall
akuter Schwindel, möglicherweise begleitet von Übelkeit und Erbrechen
Nackensteifigkeit (der Kopf lässt sich nicht nach vorn beugen)
Hautausschlag mit dunkelroten Flecken
plötzliche, starke Nackenschmerzen, die in Kiefer, Hals und Hinterkopf ausstrahlen
Schmerzen, die in Brust, Arm und/oder Kiefer ausstrahlen
starke Kopfschmerzen mit Schüttelfrost und Fieber über 38,5 °C
mögliche Verletzungen an der Halswirbelsäule nach einem Unfall, (besonders wichtig bei bekannter Osteoporose)
auftretende Schmerzen nachdem die Halswirbelsäule kürzlich „eingerenkt“ wurde (besonders wichtig bei bekannter Osteoporose)

Welcher Arzt hilft bei HWS-Beschwerden?

Nackenschmerzen sind meistens harmlos und vergehen von allein wieder. Dauern sie länger an, ist die Hausarztpraxis eine gute erste Anlaufstelle.(8) Ihr/e Hausärzt:in wird Sie bei Bedarf weiter an Spezialist:innen überweisen, wenn das nötig ist. Das kann z. B. ein:e Orthopäd:in oder ein:e Neurolog:in sein.(7)

Mögliche Ursachen: Wie entsteht das HWS-Syndrom?

Ein HWS-Syndrom kann viele Ursachen haben.

Die häufigsten sind(2,7):

Muskelverspannung, oft durch Stress oder Fehlhaltung
Veränderungen der Bandscheiben: Die Vorwölbung einer Bandscheibe (Protrusion) oder ein Bandscheibenvorfall kann auf Nerven drücken
Schädigung oder Überlastung von Bändern
Abnutzung der kleinen Wirbelgelenke
Knochenveränderungen, die durch Abnutzung entstehen und den Nervenaustritt einengen
Sehnenverletzungen im Schultergelenk
Unfall
Rheuma

Oft treten die Schmerzen aber ohne erkennbare Ursache auf. Dann spricht man von unspezifischen Nackenschmerzen.(7)

Wie wird das HWS-Syndrom behandelt?

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Ist keine Ursache zu erkennen (unspezifische Nackenschmerzen), so gehen die Beschwerden meist nach einer Weile von allein zurück.

Dabei unterstützen(7):

Bewegung
Wärme
entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen über einen kurzen Zeitraum

Halten die Schmerzen über mehrere Wochen an, können Physiotherapie, Rückenschule (ein gezieltes Trainingsprogramm zur Vorbeugung und Behandlung von Rückenschmerzen) und manuelle Therapie helfen.(2,7)

Bessern sich die Schmerzen nicht, können Spritzen mit schmerz- und/oder entzündungshemmenden Wirkstoffen gezielt an die schmerzende Stelle gesetzt werden.(2)

Eine Operation wird nur durchgeführt, wenn die Wirbelsäule instabil ist oder Nerven geschädigt sind und die Aussicht besteht, dass die Ursache damit behoben wird.(2,8)

Übungen und Tipps für eine gesunde Halswirbelsäule

Bewegung hilft, um Nackenschmerzen loszuwerden. Gehen Sie am besten Ihrem normalen Alltag nach.(7,9)

Dehn- und Kräftigungsübungen tragen möglicherweise dazu bei, dass es gar nicht erst zu Nackenschmerzen kommt. Wenn Sie in physiotherapeutischer Behandlung sind oder waren, können Sie die dort gelernten Übungen zu Hause weiter fortführen. Sie können Ihre Nackenmuskulatur z. B. kräftigen, indem Sie sich mit geradem Rücken an eine Wand stellen und den Hinterkopf für ca. 20 Sekunden an die Wand drücken.(9)

Ergonomisches Sitzen am Arbeitsplatz beinhaltet z. B. einen Stuhl mit passend eingestellter Sitzhöhe und Lehne und den Bildschirm auf einer geeigneten Höhe. Weitere spezielle Arbeitsmittel können helfen, Fehlhaltungen zu vermeiden. Fachleute für Arbeitsgesundheit halten aber vor allem Bewegung für wichtig: Stehen Sie zwischendurch immer mal auf und wechseln Sie die Sitzposition.(9)

Da Nackenschmerzen auch durch Stress und psychische Probleme entstehen können, können Bewältigungsstrategien möglicherweise dazu beitragen, sie zu lindern.(7)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informatorischen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für medizinische Diagnose oder Behandlung durch Gesundheitsfachkräfte angesehen werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.