Was ist ein Bandscheibenvorfall und wie erkennt man ihn? Typische Symptome und Anzeichen

Die Bandscheiben liegen zwischen den einzelnen Wirbeln und funktionieren wie Stoßdämpfer. Zu einem Bandscheibenvorfall kommt es, wenn sie die Belastungen der Wirbelsäule nicht mehr ausreichend abfedern können und der Faserring reißt. Die Schmerzen entstehen vermutlich, weil ausgetretenes Bandscheibengewebe auf einen Nerv in der Nähe des Rückenmarks drückt.(1,2)

Bei einem Bandscheibenvorfall können ganz unterschiedliche Symptome auftreten, abhängig davon, wo der Vorfall auftritt und ob Nervengewebe betroffen ist.

Diese Anzeichen können auf einen Bandscheibenvorfall hindeuten:

Schmerzen:

plötzlicher, einschießender Schmerz(1)
in die Gliedmaßen ausstrahlender Schmerz: von der Halswirbelsäule aus in die Arme, von der Brustwirbelsäule aus in den oberen Rücken, von der Lendenwirbelsäule aus in das Bein oder bis in den Fuß(1,3)
Schmerzen werden durch Husten, Niesen oder Pressen verstärkt(4)

Neurologische Ausfälle und Sensibilitätsstörungen:

Taubheitsgefühle, Kribbeln, verminderte Berührungsempfindlichkeit, Reflexausfälle(4,5)
Muskelschwäche(6)

Gut zu wissen:

Nicht jeder Bandscheibenvorfall verursacht Beschwerden. Bildgebende Studien zeigen, dass viele Menschen Bandscheibenvorfälle oder -vorwölbungen haben, ohne es zu merken. Bei etwa 30 von 100 beschwerdefreien 20- bis 30-Jährigen und bei ca. 40 von 100 über 50-Jährigen lassen sich solche Veränderungen nachweisen. Wenn der Vorfall nicht auf einen Nerv drückt, bleiben die Patient:innen oft schmerzfrei.(1)

Hexenschuss oder Bandscheibenvorfall? Das sind die Unterschiede

Ein Hexenschuss (Lumbago) und ein Bandscheibenvorfall unterscheiden sich durch die unterschiedliche Ausbreitung des Schmerzes und die Beteiligung der Nerven.

Charakteristisch für Lumbago sind schmerzhafte Bewegungseinschränkungen und muskuläre Verspannungen, die jedoch nicht in die Extremitäten ausstrahlen (keine radikuläre Reizung).(2)

Typisch für den Bandscheibenvorfall ist, dass Schmerzen über das Gesäß bis ins Bein oder den Fuß ausstrahlen können. Diese Schmerzen werden als Ischialgie bezeichnet.(1) Neben den Schmerzen können Bandscheibenvorfälle im Unterschied zum Hexenschuss häufiger auch neurologische Ausfälle bedeuten, darunter u.a. Kribbeln, fehlende Reflexe und gestörte Sensibilität.(4)

Was tun bei einem Bandscheibenvorfall? Erste Hilfe und Behandlung

Sofern es sich bei einem Bandscheibenvorfall nicht um einen Notfall handelt, können Sofortmaßnahmen helfen, die Wirbelsäule und Nervenenden zu entlasten und Schmerzen zu lindern.

Dazu gehören:

Stufenlagerung: Auf dem Rücken liegend, werden die Unterschenkel so abgelegt, dass sie mit den Oberschenkeln einen 90° Grad-Winkel bilden.(3)
Schmerztherapie mit Medikamenten: Um schnell wieder in Bewegung zu kommen und keine Schonhaltung zu festigen, kann der/die Hausärzt:in oder Orthopäd:in Mittel verschreiben, die Schmerzen lindern, Entzündungen hemmen und abschwellend wirken oder der Muskelentspannung dienen.(4,6)
Wärme- und Kälteanwendungen: Wärme (z. B. Wärmepflaster oder -packungen, heißes Bad, Sauna oder Infrarotlicht) löst verspannte Muskeln. Bei gereizten Nerven kann Kälte helfen, etwa mit kalten Umschlägen oder Kühlpacks/Gelpackungen.(3)
Bewegung: Aktiv bleiben, soweit es die Schmerzen erlauben. Längeres Liegen kann Muskeln und Knochen schwächen. Bewegung dahingegen hilft, mobil zu bleiben und stärkt die Rumpfmuskulatur.(3)

Warnzeichen: Jetzt sollten Sie einen Arzttermin vereinbaren

Ein Bandvorscheibenvorfall kann zum Notfall werden, wenn diese Anzeichen auftreten:

Lähmungserscheinungen(6)
Blasen- und Darmstörungen (sogenanntes Cauda-Equina-Syndrom)(1)
Gefühlsstörungen im Anal- und Genitalbereich (sogenannte Reithosenanästhesie)(2)

Konservative Therapie des Bandscheibenvorfalls

In den meisten Fällen ist es möglich, einen Bandscheibenvorfall konservativ zu behandeln – also ohne Operation. Das betrifft vor allem Fälle, bei denen es nur zu Schmerzen und leichter Muskelschwäche kommt.(6)

Neben Sofortmaßnahmen kommen diese Therapien zum Einsatz:

Physiotherapie: Während in der akuten Phase Physiotherapie zur Schmerzlinderung dient, können nach dem Abklingen der Schmerzen mit krankengymnastischen Übungen Rücken- und Bauchmuskulatur gestärkt werden.(6)
Injektionstherapie: Die sogenannte periradikuläre Therapie (PRT) ist eine epidurale Injektion, die direkt neben die gereizte Nervenwurzel gespritzt wird. Sie gehört zu den häufigen konservativen Behandlungen. Meist werden Betäubungsmittel und/oder entzündungshemmende Mittel verwendet. Teilweise wird die Behandlung unter Röntgen oder Computertomographie (CT) durchgeführt.(3,7)

Operative Behandlung bei Bandscheibenvorfall

Aus diesen Gründen kann eine Operation notwendig bzw. sinnvoll sein:

Notfall: Das Auftreten eines Cauda-Equina-Syndroms macht eine Operation innerhalb von 24-48 Stunden notwendig. Anzeichen hierfür sind Störungen der Blasen- und Darmfunktion (Inkontinenz, Harnverhalt) oder Reithosenanästhesie, Blasen- und Mastdarmlähmung oder schwere motorische Ausfälle.(2,8)
Geplante (elektive) Operation: Halten Beschwerden mindestens 6-12 Wochen an, schränken sie den Alltag erheblich ein, bringt eine konservative Behandlung keine Verbesserung, strahlen die Schmerzen in ein Bein aus und liefern bildgebende Verfahren wie Röntgen oder MRT Hinweise auf einen Bandscheibenvorfall, kann eine Operation infrage kommen.(8)

Welche Operationsverfahren gibt es bei einem Bandscheibenvorfall?

Bei der Bandscheibenoperation geht es meist darum, dasjenige Bandscheibengewebe zu entfernen, das den Nerv reizt. Der Nerv soll wieder mehr Raum bekommen, damit sich die Reizung zurückbildet und Symptome wie Schmerzen abklingen. Bandscheiben-OPs können entweder offen oder endoskopisch (minimalinvasiv) gemacht werden.(8)

In seltenen Fällen, wenn z. B. Wirbelknochen beschädigt sind, kann eine Versteifungsoperation (Spondylodese) durchgeführt oder eine künstliche Bandscheibe eingesetzt werden.(8)

Gut zu wissen:

Ärzt:innen, die Ihnen zu einer Operation raten, bei der Bandscheibengewebe entfernt werden soll, müssen Sie auf Ihr Recht auf eine kostenlose ärztliche Zweitmeinung hinweisen.(8)

Einem Bandscheibenvorfall vorbeugen: Die besten Tipps für einen gesunden Rücken

Die Risiken, einen Bandscheibenvorfall zu erleiden, können in der Regel durch Bewegung und Aufbau von Muskelkraft, das Vermeiden von Fehlbelastungen und einen gesunden Lebensstil gesenkt werden. Meist nicht beeinflussbar hingegen sind altersbedingte Verschleißerscheinungen.

Bewegung und Muskelstärkung

Konsequente körperliche Aktivität kann u.a. auch einem Bandscheibenvorfall vorbeugen und den Heilungsprozess positiv beeinflussen.(2,9)

Insgesamt ist regelmäßige Bewegung und der Aufbau von Muskeln die wirksamste Methode, um Rückenschmerzen vorzubeugen.(9)

Fehlbelastungen im Alltag vermeiden

Falsches Heben, Dauerbelastung im Berufsalltag und z. B. lange Autofahrten können einen Bandscheibenvorfall begünstigen.(9) Daher sollten diese Verhaltensweisen so angepasst werden, dass sie möglichst rückengesund sind.

Lebensstilfaktoren

Übergewicht und Rauchen zählen zu den Risikofaktoren für einen Bandscheibenvorfall. Ein zu großes Gewicht übt zusätzlichen Druck auf die Bandscheiben im unteren Rücken aus. Rauchen steht im Verdacht, die Sauerstoffversorgung der Bandscheiben zu beeinträchtigen und somit den Verschleiß voranzutreiben.(10) Daher können sich eine Gewichtsabnahme und ein Rauchstopp positiv auf die Funktion der Bandscheiben ausüben.

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informatorischen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für medizinische Diagnose oder Behandlung durch Gesundheitsfachkräfte angesehen werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.