Die wichtigsten Infos im Überblick

Hautausschlag und Stress: Viele Hauterkrankungen stehen im Zusammenhang mit Stress oder psychischer Belastung. Stress ist jedoch meist nicht die alleinige Ursache.
Stress als Mitverursacher oder Symptom: Stress kann Hautkrankheiten mitverursachen, aber auch als Begleitsymptom einer Hauterkrankung auftreten.
Psychodermatologie: Beschäftigt sich mit psychologischen, biologischen und sozialen Faktoren der Hautgesundheit und kann die Behandlungsmöglichkeiten erweitern.
Hauterkrankungen/Symptome und Stress: z. B. Neurodermitis (atopische Dermatitis), Schuppenflechte (Psoriasis), Juckreiz, Skin Picking Disorder (Dermatotillomanie, krankhaftes Hautzupfen)

Was ist ein stressbedingter Hautausschlag?

Die Haut ist nicht nur unsere Schutzbarriere, sondern auch ein empfindsames Sinnesorgan: Sie kann uns Berührungen, Temperatur und Schmerz wahrnehmen lassen und kann zeigen, wie es uns geht. Ob Schamesröte oder schwitzige Hände – die Haut kann eine deutliche Sprache sprechen. Umgangssprachlich wird sie deshalb auch der „Spiegel der Seele“ genannt.(1)

Heute wissen wir: Hautprobleme können unser seelisches Wohlbefinden beeinflussen; umgekehrt können psychische Belastungen ebenfalls sichtbare Spuren auf der Haut hinterlassen. Denn bei den meisten Hauterkrankungen spielt auch die psychische Gesundheit eine Rolle.(2)

Juckreiz, aber auch Hauterkrankungen wie Neurodermitis (atopisches Ekzem) können im engen Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit stehen. Dabei sind die Ursachen oft komplex: psychische Belastungen sind meist nur ein Teil des Gesamtbildes. Deshalb ist eine gründliche ärztliche Abklärung wichtig, um organische, immunologische, genetische und Umweltfaktoren nicht zu übersehen.(3)

Was ist Psychodermatologie?

Die Psychodermatologie ist Teil der Dermatologie und beschäftigt sich, wie die Psychosomatik, mit dem Zusammenspiel zwischen biologischen, psychologischen und sozialen Faktoren im Leben eines Menschen und deren Auswirkung auf die Hautgesundheit. Auch wenn es bereits viele moderne Therapien gibt, können diese an ihre Grenzen stoßen. Die Psychodermatologie kann die Behandlungsmöglichkeiten erweitern.(3)

Wie wirkt sich psychischer Stress auf die Haut aus?

Psychischer Stress spielt bei vielen Hauterkrankungen eine Rolle. Umgekehrt kann auch die sichtbare Hautveränderung selbst belasten, etwa durch Scham oder soziale Ausgrenzung. So kann ein Teufelskreis entstehen, bei dem seelischer Stress Hautprobleme verstärken kann und umgekehrt. Psychische Probleme können also Mitverursacher für eine Hauterkrankung, aber auch ein begleitendes Symptom sein.(3)

Wie Immun- und Nervensystem unsere Haut beeinflussen

Folgende Zusammenhänge von Stress und Hautgesundheit wurden bisher beobachtet(3):

Spezielle Nervenfasern (C Fasern) der Haut sind mit Immunzellen (Mastzellen) verbunden.
Immunreaktionen der Haut können durch Stress beeinflusst werden.
In Tierexperimenten führte dauerhafter Stress zu langfristigen neuroendokrinen (Botenstoffe, die auch das Nervensystem betreffen) Veränderungen in der Haut.
Bei Menschen mit Psoriasis oder Neurodermitis kann Stress bestimmte Nervenbotenstoffe anders beeinflussen als bei Gesunden.
Nervenbotenstoffe (Neuromediatoren) können Entzündungsreaktionen von chronisch entzündlichen Hauterkrankungen beeinflussen. Dies könnte erklären, warum die Haut, von z. B. Neurodermitis-Betroffenen, auf Stress reagieren kann.

Hauterkrankungen und psychische Belastung

Es gibt einige Symptome und Hautkrankheiten, die unter anderem durch psychischen Stress entstehen können oder sich dadurch verschlimmern, z. B.:

Juckreiz

Juckreiz kann zahlreiche Ursachen haben, aber auch psychisch bedingt sein, ohne klare körperliche Ursache. Man spricht dann von somatoformem Juckreiz. Schon allein die Beschäftigung mit Ungeziefer oder Insekten kann durch Einbildung Juckreiz auslösen. Personen mit Hautkrankheiten können empfindlicher auf diesen psychisch ausgelösten Juckreiz reagieren als Gesunde.(3)

Neurodermitis (atopisches Ekzem)

Neurodermitis, medizinisch atopisches Ekzem genannt, ist eine chronisch entzündliche Hauterkrankung, die von vielen verschiedenen Faktoren verursacht werden kann.(4)

Bei Neurodermitis wurde belegt, dass psychosomatische Faktoren direkte Auswirkungen auf das Immunsystem und die Haut haben können, sowohl in Tierversuchen als auch bei betroffenen Menschen.

Folgende Zusammenhänge können möglich sein(3):

Stress, besonders sozialer Stress oder belastende Lebenssituationen, kann Krankheitsschübe auslösen oder verschlimmern.
Betroffene leiden häufig unter Angst und Depressionen
Schwierigkeiten im Umgang mit der Krankheit, durch z. B. Gefühle der Hilflosigkeit oder mangelnde Therapietreue
Etwa 20 % der Neurodermitis-Betroffenen benötigen psychotherapeutische Unterstützung, die nachweislich helfen kann.
Der Juckreiz beeinträchtigt oft die Konzentration und Aufmerksamkeit im Alltag.
Das Durchbrechen des Kreislaufs aus Jucken und Kratzen ist für Betroffene (und bei Kindern auch für die Eltern) eine große Herausforderung.
Neurodermitis kann erheblich die Lebensqualität der Betroffenen und ihrer Familien beeinträchtigen.

Schuppenflechte (Psoriasis)

Schuppenflechte, medizinisch Psoriasis genannt, ist eine chronische, entzündliche Hauterkrankung, die auch den ganzen Körper betreffen kann. Die Ursachen der Psoriasis sind sehr komplex und bestehen oft aus vielen Faktoren, unter anderem genetischen Aspekten, Umweltfaktoren, psychischem und körperlichem Stress. Einerseits kann Psoriasis die Lebensqualität stark reduzieren und zu Ängsten sowie Depressionen führen. Andererseits kann psychischer Stress die Beschwerden der Psoriasis verschlechtern.(5)

Skin Picking Disorder

Die Skin Picking Disorder, auf Deutsch Dermatillomanie genannt, ist eine seelisch bedingte Erkrankung, bei der Betroffene immer wieder zwanghaft an ihrer Haut kratzen, drücken oder zupfen – oft so stark, dass Wunden entstehen. Manche Betroffenen kauen zusätzlich an den Nägeln (Onychophagie), reißen sich in krankhaftem Ausmaß Haare aus (Trichotillomanie), leiden an Depressionen oder Angststörungen.(6)

Typische Merkmale für Dermatillomanie sind(3):

Die Haut wird wiederholt und unkontrolliert gekratzt oder gezwickt, was zu sichtbaren Verletzungen führt.
Betroffene versuchen oft vergeblich, damit aufzuhören.
Beruf, Alltag oder Beziehungen leiden unter dem Verhalten.
Es gibt keine andere Erkrankung oder Ursache, die das Verhalten erklärt.

Schätzungen zufolge betrifft Skin Picking etwa 1 bis 5 % der Bevölkerung. Meist beginnt es in der Jugend, kann aber auch später im Leben auftreten, z. B. nach belastenden Erlebnissen wie einer Trennung oder einem Todesfall. Frauen sind etwas öfter betroffen als Männer. Eine bekannte Form ist die Acne excoriée, bei der selbst kleinste Hautunreinheiten im Gesicht exzessiv bearbeitet werden.(3)

Akne

Akne (Akne vulgaris) ist nicht nur eine Hautkrankheit, sondern kann auch psychisch sehr belastend sein. Betroffene entwickeln häufig Depressionen oder Ängste, z. B. soziale Phobien. Man geht davon aus, dass nur etwa ein Fünftel der Akne-Betroffenen in medizinsicher Behandlung sind.(4)

Wie erkennt man einen stressbedingten Hautausschlag?

Ob ein Hautausschlag oder eine andere Hauterkrankung mit Stress zusammenhängt, lässt sich nicht immer leicht feststellen: Einen Zusammenhang können Ärzt:innen beurteilen, etwa Dermatolog:innen. Sie berücksichtigen viele verschiedene Faktoren: körperliche, seelische und soziale. Denn Hautprobleme entstehen oft nicht aus einem einzigen Grund: Psychische Belastungen können eine Rolle spielen, müssen aber nicht allein verantwortlich sein. Deshalb ist eine Abklärung körperlicher Ursachen besonders ratsam.(3)

Eine erste Anlaufstelle können beispielsweise Hausärzt:innen oder Dermatolog:innen sein.(7)

Was hilft bei Hautausschlag durch Stress?

Bei Hautausschlag, der durch Stress oder andere psychische Aspekte mitverursacht oder verstärkt wird, kann eine Kombination aus medizinischer Behandlung und psychosomatischen Maßnahmen sinnvoll sein.(4) Ihr/e Ärzt:in berät Sie für die passende Behandlung.

Medizinische Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung von Hautausschlägen durch Stress oder andere psychische Ursachen hängt unter anderem davon ab, um welche Art von Hauterkrankung es sich handelt.(4)

Ärzt:innen können Empfehlungen für eine Behandlung geben, z. B.:

Antihistaminika, z. B. bei allergischen Reaktionen(8)
Kortisonhaltige Medikamente z. B. Salben bei entzündlichen Hautausschlägen, wie der Neurodermitis(9)
Individuell abgestimmte Hautpflege, z. B. bei Neurodermitis(10)

Psychosomatische Behandlungsmöglichkeiten

Psychotherapeutische Unterstützung

Bei Neurodermitis wurden beispielsweise verschiedene psychotherapeutische Ansätze untersucht: Hilfreich zeigten sich Schulungsprogramme, die den Umgang mit Juckreiz, Schlafproblemen und Kratzverhalten verbessern. Auch Entspannungstechniken, Rollenspiele, kognitive Verhaltenstherapie oder familientherapeutische Maßnahmen können unterstützen. Obwohl die Wirksamkeit je nach Methode variiert, sollte eine psychotherapeutische Begleitung immer dann in Betracht gezogen werden, wenn Stress die Symptome deutlich verschlechtert.(3)

Verhaltenstherapie und Habit-Reversal-Training (HRT)

Zur Behandlung der Skin Picking Disease werden unter anderem verhaltenstherapeutische Methoden eingesetzt, insbesondere sogenannte Habit-Reversal-Techniken. Das Habit-Reversal-Training (HRT) ist eine verhaltenstherapeutische Methode, die hilft, störende Gewohnheiten wie Tics (sich wiederholende und unwillkürliche Verhaltensabläufe) oder zwanghaftes Hautzupfen zu erkennen und durch alternative, weniger schädliche Verhaltensweisen zu ersetzen.(11) Auch verhaltenstherapeutische Maßnahmen wie das Führen eines Tagebuchs und Rollenspiele können helfen.(3)

Um sich das Kratzen abzugewöhnen, kann HRT auch bei Juckreiz zum Einsatz kommen. Auch andere Verhaltenstherapien oder Entspannungstechniken sind möglich.(3)

Entspannungsverfahren bei Stress: Progressive Muskelentspannung nach Jacobsen

Die progressive Muskelentspannung nach Jacobsen ist ein Entspannungsverfahren, bei dem einzelne Muskelgruppen bewusst angespannt und anschließend wieder entspannt werden. Sie kann z. B. bei Stress eingesetzt werden.(12)

Schulungsprogramme: Wissen und Unterstützung

In Deutschland gibt es spezielle Schulungsprogramme für Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma, Neurodermitis oder Nahrungsmittelallergien.(2)

Diese Schulungen finden in spezialisierten Zentren statt und vermitteln medizinisches Wissen, Ernährungstipps und psychologische Strategien, z. B. Entspannungstechniken, Rollenspiele und Methoden, um sich das Kratzen abzugewöhnen, wie die HRT. Die Kurse werden von geschultem Fachpersonal durchgeführt. Einige Programme, wie AGAS und AGNES, werden von den Krankenkassen übernommen. Weitere Informationen gibt es auf den jeweiligen Webseiten der Programme und den Krankenkassen.(3)

Beispiele für Schulungsprogramme(3):

AGAS (für Asthma)
AGNES (für Kinder und Jugendliche mit Neurodermitis)
ARNE (für Erwachsene mit Neurodermitis)
AGATE (bei Anaphylaxie)

Prävention: So können Sie Ihre Haut vor Stress schützen

Tipps, um Stress zu reduzieren oder zu vermeiden, sind etwa(13):

Beobachten Sie, was bei Ihnen Stress verursacht und versuchen Sie die auslösenden Faktoren möglichst zu umgehen.
Finden Sie heraus, was Ihnen bei Stress hilft: In Ruhe durchatmen, ein Spaziergang oder eine Tasse Tee.
Über die eigenen Gefühle mit Vertrauenspersonen sprechen und nicht davor zurückschrecken, um Hilfe zu fragen.
Bei Bedarf professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, z. B. über den/die Hausärzt:in(14)
Auf eine gesunde und ausgewogene Ernährung achten
Alkohol, Tabakkonsum, Drogen und exzessives Glücksspiel meiden
Körperliche Bewegung: Jegliche Art von Sport reduziert Stresshormone und kann Endorphine freisetzen, die uns gut fühlen lassen können.(15)
Yoga und Meditation: Yoga kann helfen, den Botenstoff Gamma-Aminobuttersäure (GABA) zu erhöhen, die Stimmung zu verbessern und Angst zu reduzieren. Während der Meditation ist das limbische System weniger aktiv, also der Hirnabschnitt, der für Emotionen zuständig ist. Das kann helfen, mit stressigen Situationen besser umzugehen.(15)

Wann sollte man ärztliche Hilfe suchen?

Es ist immer sinnvoll, Hautveränderungen ärztlich abklären zu lassen.

Ihr/e Ärzt:in kann bei der Entscheidung helfen, ob eine Psychotherapie sinnvoll ist, besonders bei(4):

Starken sozialen Ängsten aufgrund von Hautveränderungen: Wenn Hautveränderungen zu sozialem Rückzug, Scham oder Vermeidung von Kontakten führen.
Ausgeprägter Sorge um das äußere Erscheinungsbild: wenn Betroffene Angst haben, entstellt zu wirken – etwa nach einem Unfall oder selbst nach kleinen Veränderungen.
Wiederholter Manipulationen an der Haut ohne körperliche Ursache: Zwanghaftes Kratzen, Drücken oder Bearbeiten der Haut.
Verschlechterung der Hautgesundheit durch psychische Belastung.

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.