Was ist eine Skoliose?

Bei Skoliose, auch Wirbelsäulenverkrümmung genannt, verbiegt sich die Wirbelsäule dreidimensional: Sie verdreht sich seitlich und gleichzeitig sind auch die Wirbelkörper verformt. Eine gewisse Krümmung der Wirbelsäule nach vorn und nach hinten ist normal. Erst bei einer Abweichung von 10° spricht man von Skoliose.(1,2)

Im Vergleich zu einer geraden, normalen Wirbelsäule können sich bei einer Skoliose Kopf und Kreuzbein sowie Oberkörper und Becken gegeneinander verschieben.(2)

Frauen sind häufiger von einer Skoliose betroffen als Männer. Grund dafür sind vermutlich hormonelle Veränderungen während der Wechseljahre, die sich auf Bandscheiben, Bänder und Wirbelkörper auswirken können.(2)

Grundsätzlich kann Skoliose bei Menschen jeden Alters auftreten, beginnt aber häufig bei Kindern zwischen 10 und 15 Jahren.(3) Ungefähr 3-5 % der Bevölkerung sind betroffen.(4) Möglich ist auch, dass Erwachsene bereits seit der Kindheit eine Wirbelsäulenverkrümmung haben und sie sich erst im Alter bemerkbar macht.(2)

Medizinische Illustration: Vergleich einer normalen geraden Wirbelsäule mit einer Skoliose. Die Grafik zeigt die typische seitliche Verkrümmung sowie Symptome wie unterschiedliche Schulterhöhe und eine verschobene Hüfte.

Abb. Wirbelsäule bei Skoliose

Symptome: Wie erkenne ich eine Skoliose?

Wie genau sich eine Skoliose äußerlich bemerkbar macht und welche Art von Beschwerden sie verursacht, hängt vom Krümmungsgrad der Wirbelsäule ab und davon, welcher Abschnitt betroffen ist.(2)

Diese Symptome können im Einzelnen auftreten(1):

unterschiedliche Höhe der Schultern, Schulterblätter, Hüfte oder Brust
ein vorstehendes Schulterblatt
Taillenasymmetrie, bei der eine Hautfalte auf einer Seite der Taille sichtbar ist
Beckenschiefstand
unterschiedliche Taillendreiecke (Bereich zwischen Oberkörper, Beckenseitenkontur und herunterhängendem Arm)
ungleichmäßiger Brustkorb
Rippenbuckel
Hautveränderungen über und Abweichungen der Dornfortsätze

Eine aufgrund von Skoliose gebogene Wirbelsäule kann äußerlich sichtbar sein, sich durch schlechten Sitz der Kleidung oder durch Rückenschmerzen bemerkbar machen.(3)

Diagnose: Wie wird eine Skoliose festgestellt?

Die Diagnose einer Skoliose beginnt mit dem Anamnesegespräch, in dessen Verlauf Sie nach Beschwerden wie Schmerzen sowie körperlichen Veränderungen gefragt werden können. Auch die Klärung von Krankheiten in der Familie, der psychischen Verfassung oder des Zeitpunkts der ersten Regelblutung bei Mädchen kann für die Anamnese wichtig sein.(2)

Diese weiteren körperlichen Untersuchungen können Teil der Diagnosestellung sein:

bei Schmerzen: Untersuchung des Herzens und der Lunge sowie eine neurologische Untersuchung(1)
Messung der Größe im Sitzen und im Stehen(1)
Messung der Armspanne(1)
Erfassung des Gewichts(1)
Untersuchung des Gesichts und des Gehörgangs(1)
Testung der Kennmuskulatur (Muskel, der über ein Teil des Rückenmarks mit Nerven verbunden ist) und des Muskelreflexes(1)
Begutachtung von Taillendreieck, Schultern, Brustkorb, Becken, Hüfte und Knie(1)
Kontrolle der Funktionsfähigkeit von Gelenken und Füßen(1)
Vorliegen einer Beinlängendifferenz(1)
Adams-Vorbeuge-Test (Bestimmung der Neigung der Wirbelsäule mit dem Skoliometer)(1,2)

Besteht nach dem Anamnesegespräch und der körperlichen Untersuchung der Verdacht auf Skoliose, erfolgt die abschließende Diagnose durch eine Röntgenaufnahme (u. U. auch durch Computertomographie oder Magnetresonanztherapie) der Wirbelsäule. Mithilfe der Röntgenaufnahmen lässt sich der sogenannte Cobb-Winkel bestimmen, der beschreibt, wie stark die Wirbelsäule gebogen ist. Beträgt der Cobb-Winkel 10° und mehr, handelt es sich um Skoliose.(1,2)

Einteilung der Skoliose

Je nach Neigungswinkel der Wirbelsäule lässt sich Skoliose in 4 Grade einteilen(5):

leicht: Winke bis 40°
mittel: Winkel 40° bis 60°
schwer: Winkel 60° bis 80°
sehr schwer: Winkel über 80°

Gut zu wissen:

Ein Rundrücken und ein Hohlkreuz unterscheiden sich von einer Skoliose. Auch bei einer normal geformten Wirbelsäule besteht im Bereich der Brustwirbelsäule eine gewisse Kyphose (Rundrücken) und im Bereich der Hals- und Lendenwirbelsäule eine gewisse Lordose (Hohlkreuz). Kyphose wird als eine Zunahme der nach vorne gerichteten Krümmung der Wirbelsäule in der Ebene definiert, die den Körper in links und rechts teilt (Sagittalebene), während Lordose eine Zunahme der nach hinten gerichteten Krümmung in der Sagittalebene beschreibt.(6)

Ursachen und Risikofaktoren: Warum entsteht eine Skoliose?

Eine degenerative Skoliose bei Erwachsenen wird oft durch altersbedingte Veränderungen verursacht. Sie entsteht, weil die Bandscheiben abflachen und spröde werden (Degeneration), während Bänder und Muskeln rund um die Wirbelsäule schwächer werden. Diese Prozesse führen zu ungleichmäßigem Druck auf die Wirbelgelenke, die sich dadurch verformen und instabil werden. In der Folge können Wirbel kippen und die Wirbelsäule verbiegt sich seitlich. Auch eine Verschiebung einzelner Wirbel (Wirbelgleiten) ist möglich. Diese Skoliose beginnt meist im unteren Rücken, da dieser Bereich die höchste Belastung trägt.(2)

Eine funktionelle Skoliose wird durch äußere Einwirkungen verursacht.(5)

Dazu gehören u.a.(5):

unterschiedliche Beinlänge, Veränderungen im Becken, Wirbelschäden (z. B. durch Entzündungen, Osteoporose oder Knochenkrebs)
Lähmungen, Erkrankungen der Muskeln, Nerven und des Bindegewebes
Schonhaltung infolge von Schmerzen (etwa durch einen Bandscheibenvorfall oder Verspannungen)

Gut zu wissen:

Die Ursachen von Skoliose werden in 3 Arten eingeteilt: idiopathische Skoliose (wenn die Ursache unbekannt ist; betrifft ca. 80-90 % aller Fälle), kongenitale Skoliose (angeborene Entwicklungsfehler der Wirbelkörper, betrifft ca. 0,5-1 % aller Fälle); neuromuskuläre Skoliose (Symptome einer zugrunde liegenden Krankheit).(1)

Über die genauen Ursachen von Skoliose wird derzeit noch geforscht. Bekannt ist, dass eine familiäre Veranlagung ein Risikofaktor für das Entstehen einer Skoliose sein kann.(1)

Behandlung: Welche Therapiemöglichkeiten gibt es?

Die Skoliose-Behandlung variiert stark in Abhängigkeit von der Ursache, der Art der Verkrümmung, dem Alter des/der Patient:in und dem Ausmaß des Cobb-Winkels. Kinder und Jugendliche, die an der idiopathischen Skoliose leiden, können vor dem Wachstumsabschluss mit der passenden Therapie sehr gute Erfolge erzielen. Das Hauptziel ist dabei stets, das Fortschreiten der Fehlstellung zu stoppen.

Skoliose-Therapie im Kindesalter

Bei frühzeitiger Erkennung im Kindesalter und einer geringen Krümmung (bis 20°) kann einer Zunahme der Verbiegung durch krankengymnastische Übungen entgegengewirkt werden. Zu den gängigen Methoden zählen die Therapie nach Lehnert-Schroth oder die Vojta-Therapie (löst Muskelreflexe durch Reizung spezifischer Körperpunkte aus).(5)

Bei höhergradigen Skoliosen wird zusätzlich zur Krankengymnastik das Tragen eines Korsetts empfohlen. Eine weitere Methode ist die gleichzeitige Streckung und das Gehen auf dem Laufband (mittels spezieller Haltevorrichtung), welche oft auch bei Erwachsenen eine Besserung erzielt.(5)

Eine Operation ist bei einem kosmetisch störenden Rippenbuckel, einer starken Krümmung (über 50°) oder einer schnellen Zunahme während des Wachstums sinnvoll. Bei der Operation werden Wirbelsäulenabschnitte versteift.(5)

Behandlung der Skoliose im Erwachsenenalter

Die Behandlung von Skoliose bei Erwachsenen umfasst konservative (nicht-operative) Maßnahmen sowie Operationen, wobei die meisten Empfehlungen auf Expertenwissen beruhen, da vergleichende Studien fehlen.(2)

Konservative Maßnahmen

Konservative Therapien sollen Schmerzen lindern, den Alltag erleichtern und die Lebensqualität verbessern, können die Krümmung selbst aber nicht korrigieren.(2)

Zu den Möglichkeiten gehören(2):

Physio- und Bewegungstherapien: Zur Kräftigung der Rumpfmuskulatur (z. B. Kräftigungsübungen, Wassergymnastik) sowie spezielle Methoden wie die Schroth-Therapie (Haltungs-, Streck-, Muskel- und Atemübungen).
Ausdauertraining (Gehen, Radfahren) zur allgemeinen Fitness.
Orthopädische Hilfsmittel: Schuheinlagen (bei Beinlängendifferenz/Beckenschiefstand) und Rückenstützen (Orthesen, Korsette).
Medikamente: Bei Bedarf entzündungshemmende Schmerzmittel (z. B. Ibuprofen).
Prävention: Vorbeugung von Osteoporose (wegen erhöhtem Wirbelbruchrisiko) und Gewichtsreduktion bei starkem Übergewicht zur Entlastung.

Operative Behandlung

Eine Operation wird erwogen, wenn konservative Maßnahmen die Beschwerden nicht ausreichend lindern und der Alltag stark eingeschränkt ist oder bei nervenbedingten Problemen (ausstrahlende Schmerzen, Muskelschwäche).(2

U. a. gibt es diese Operationstechniken(2)

Wirbelkörperfusion (Spondylodese): Hierbei wird die Wirbelsäule durch Schrauben und Stäbe begradigt und versteift, um sie wieder aufzurichten. Risiken sind z. B. Nervenschäden.
Dekompression: Bei leichter Krümmung und eingeengten Nerven werden Teile von Knochen und Bändern entfernt, um den Druck von den Nerven zu nehmen.

Leben mit Skoliose: Was Betroffene selbst tun können

Sport und Bewegung können eine Skoliose zwar nicht aufhalten und eine spezifische, konsequent durchgeführte Therapie ersetzen, leisten aber einen wichtigen Beitrag zur Begleitung der Therapie. Neben der Steigerung des allgemeinen Wohlbefindens trainieren sie das Herz-Kreislauf-System, steigern das Lungenvolumen, die Muskelkraft und die Ausdauer.(7)

In der Regel werden Sportarten mit symmetrischer Belastung empfohlen. Das sind u. a. Schwimmen, Radfahren, Reiten, Tanzen oder Laufen.(7)

Besonders wichtig ist Sport, wenn ein Skoliose-Korsett getragen werden muss. Denn die Bewegung hilft auch, nicht zu stark zuzunehmen und dadurch den Therapieerfolg zu verringern.(8)

Yoga bei Skoliose

Eine eine Netzwerk‑Metaanalyse aus dem Jahr 2023, also ein Vergleich mehrerer Behandlungen über viele Studien hinweg, kommt zu dem Ergebnis, dass Yoga bei Jugendlichen mit idiopathischer Skoliose im Vergleich zu anderen Übungsmaßnahmen den besten positiven Effekt auf den Cobb-Winkel hat.(9)

Hilfe bei psychischer Belastung

Wenn Schmerzen den Alltag von Skoliose-Patient:innen belasten und möglicherweise zu Depressionen führen, kann eine psychotherapeutische Unterstützung hilfreich sein.(2)

Manchen Menschen hilft der Austausch mit anderen Betroffenen. Informationen und praktische Hilfen bieten Selbsthilfeorganisationen wie z. B. das Deutsche Skoliose Netzwerk.(4)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informatorischen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für medizinische Diagnose oder Behandlung durch Gesundheitsfachkräfte angesehen werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.