Die wichtigsten Infos im Überblick

Eine Psychotherapie kann dazu beitragen, Beschwerden und Probleme zu lindern, die durch eine psychische oder körperliche Erkrankung entstehen.
Für den Erfolg einer Psychotherapie sind Motivation und Mitarbeit nötig.
Vor einer Psychotherapie finden Sprechstunden und Probesitzungen (probatorische Sitzungen) statt.
Die Kosten werden von der Krankenkasse erst übernommen, nachdem der Antrag auf eine Psychotherapie bewilligt wurde.
Von Krankenkassen anerkannte Verfahren sind: Verhaltenstherapie, Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie, Analytische Psychotherapie (Psychoanalyse), Systemische Therapie

Was ist Psychotherapie und wann ist sie sinnvoll?

Eine Psychotherapie kann bei psychischen Problemen helfen, die im Zusammenhang mit einer psychischen oder körperlichen Erkrankung stehen. Anerkannte psychotherapeutische Methoden tragen dazu bei, problematische Verhaltens- und Denkmuster zu verändern und in sozialen Situationen angemessener zu reagieren. Sie helfen, die eigene Erkrankung besser zu verstehen und zu verarbeiten. Dadurch kann der Krankheitsverlauf positiv beeinflusst werden.(1)

Allgemeine Ziele der Psychotherapie sind(2):

eigene Gefühle und Reaktionen hinterfragen und verstehen
persönliche Stärken erkennen und gezielt nutzen
konkrete Herausforderungen im Alltag meistern
hilfreiche Verhaltensweisen erlernen und anwenden
die Lebensqualität verbessern
Beschwerden lindern

Eine Psychotherapie kann die alleinige Behandlung einer Erkrankung sein. Sie kann aber auch mit Medikamenten oder nicht-medikamentösen Behandlungen kombiniert werden.(1)

Der Rahmen einer Psychotherapie ist ebenfalls sehr variabel und richtet sich nach der persönlichen Situation: Sie kann als Einzel- oder Gruppensitzung stattfinden, ambulant oder stationär.(1)

Für den Erfolg einer Psychotherapie sind die aktive Mitarbeit und Motivation zur Veränderung eine wichtige Voraussetzung. Patient:innen sollten bereit sein, persönliche Themen und Probleme offen anzusprechen, damit diese bearbeitet werden können.(3)

Anlässe für eine Psychotherapie: Wann sollte ich mir Hilfe suchen?

Psychotherapie ist sinnvoll, wenn eine Erkrankung vorliegt, die durch psychotherapeutische Unterstützung langfristig verbessert werden kann. Die Empfehlung dafür stellt eine fachkundige Person aus, z. B. kann die Hausärzt:in zu einer entsprechenden Praxis überweisen.(1) Sie können sich aber auch direkt an eine psychotherapeutische Praxis wenden.(4)

Zu den Erkrankungen, bei denen eine Psychotherapie hilfreich sein kann, zählen(1,2):

Depression
Angststörungen, z. B. eine generalisierte Angststörung
Zwangsstörungen
Psychische Folgen nach schweren Belastungen, etwa einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS)
Essstörungen
Suchterkrankungen
Persönlichkeitsstörungen, z. B. Borderline-Persönlichkeitsstörung
Psychosen
psychische Folgen und Begleiterscheinungen bei schweren oder chronischen körperlichen Erkrankungen
körperliche Beschwerden infolge einer psychischen Erkrankung (Somatisierungsstörung)

Die 4 anerkannten Psychotherapieverfahren im Detail

Es gibt 4 Psychotherapieverfahren, deren Wirksamkeit wissenschaftlich erwiesen ist und für die die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten übernehmen.(5) Wie gut sie wirken, hängt von der zugrundeliegenden Erkrankung ab. Erfahrungsgemäß profitiert etwa jede:r zweite Patient:in deutlich von einer Psychotherapie.(2,5)

Verhaltenstherapie

Das Ziel der Verhaltenstherapie (auch: kognitive Verhaltenstherapie, KVT) ist es, problematischem Verhalten und hinderlichen Gedanken gezielt eine andere Richtung zu geben, so dass die daraus entstehenden Emotionen und Reaktionen positiv beeinflusst werden. Dabei beschreiben Patient:innen zunächst genau die Situationen, die ihnen Schwierigkeiten bereiten. Dann erarbeiten sie gemeinsam mit dem/der Therapeut:in sinnvolle Strategien, um die eigenen sozialen Fähigkeiten, Selbstständigkeit, Handlungsfähigkeit und Problemlösung zu fördern.(6)

Der Fokus einer Verhaltenstherapie richtet sich auf die Probleme in der Gegenwart – ihre Entwicklung in der Vergangenheit spielt nur eine untergeordnete Rolle.(6)

Zwei Methoden werden dabei besonders häufig verwendet(3,6):

Situationsanalyse: Hier schauen sich Patient:in und Therapeut:in gemeinsam emotional belastende Situationen genau an: Was ist passiert? Was ist Ihnen in dem Moment durch den Kopf gegangen? Wie haben Sie sich dabei gefühlt? Passen die Gedanken und Gefühle zu der Situation? Gibt es andere Bewertungen der Situation, die hilfreicher sind? Neu erarbeitete Strategien probieren Sie dann zwischen den Therapiesitzungen aus.
Konfrontation (Exposition): Sie dient dazu, mit angstauslösenden Situationen besser zurechtzukommen. Zunächst werden die reale Gefahr solcher Situationen sowie die emotionalen und körperlichen Reaktionen darauf sachlich eingeschätzt. Das Ziel ist, die Gefahr angemessen wahrzunehmen und eine Toleranz gegenüber Angstsymptomen wie Herzklopfen oder Beklemmung zu entwickeln. Dafür begeben sich die Patient:innen nach und nach in die Situationen, die sie zuvor aus Angst vermieden haben – vielleicht zuerst nur gedanklich oder mit großem Abstand, später dann intensiver.

Gut geeignet ist eine Verhaltenstherapie z. B. für Menschen mit(6):

Angsterkrankungen
bestimmten Suchterkrankungen
Zwangserkrankungen
psychotischen Erkrankungen in nicht-psychotischen Phasen
Depression
Essstörungen
Persönlichkeitsstörungen
somatischen Störungen (körperlichen Beschwerden infolge einer psychischen Erkrankung)

Eine Verhaltenstherapie findet normalerweise einmal pro Woche über 12 bis 80 Termine statt. Sie dauert also typischerweise mindestens 3 Monate.(3)

Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie

Die Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie geht davon aus, dass unbewusste Konflikte zwischen den eigenen Bedürfnissen und äußeren Anforderungen oder Regeln psychische Probleme verursachen.(1) Der/die Therapeut:in hilft durch Gespräche, solche Konflikte aus der Gegenwart oder Vergangenheit zu erkennen und ihnen auf den Grund zu gehen. Über das Erkennen der Zusammenhänge der Ursachen mit den psychischen Problemen sollen Veränderungen im Erleben oder Verhalten erreicht werden.(7)

Dafür finden bis zu 100 Sitzungen, meist 1- bis 2-mal pro Woche statt.(1)

Tiefenpsychologisch orientierte Therapien sind wirksam, z. B. bei Menschen mit(8):

akuter Depression
Posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS)
Panikstörung
Borderline-Persönlichkeitsstörung

Analytische Psychotherapie (Psychoanalyse)

Die Analytische Psychotherapie geht davon aus, dass psychische Beschwerden aus der unbewussten Verarbeitung belastender Erfahrungen und Beziehungen in der Kindheit oder im späteren Leben entstehen.(7)

In der Therapie versuchen Patient:in und Therapeut:in gemeinsam, verdrängte Gefühle, Erinnerungen und typische Beziehungsmuster aufzudecken, die die aktuellen Beschwerden auslösen könnten. Durch das Verstehen der unbewussten Anteile lassen sich Gefühle und Verhaltensweisen besser einordnen und schließlich verändern.(7)

Um sich gut auf Gedanken, Gefühle und innere Bilder konzentrieren zu können, finden die Sitzungen üblicherweise in einer entspannten Atmosphäre statt, z. B. im Liegen.(1)

Eine Psychoanalyse erfordert viel Zeit: Sie findet meist 2- bis 3-mal pro Woche statt und umfasst bis zu 300 Sitzungen.(1)

Das Verfahren wird heute eher selten eingesetzt.(9)

Systemische Therapie

Die Systemische Therapie berücksichtigt bei der Bearbeitung von psychischen Problemen soziale Beziehungen, z. B. mit der Familie.(1) Dabei geht es nicht nur um Belastungen, sondern auch darum, die vorhandenen Stärken und Fähigkeiten des/der Patient:in und des Umfeldes zu nutzen.(7)

Lebenspartner:innen, Angehörige und andere wichtige Bezugspersonen werden in die Therapie häufig mit einbezogen: Sie werden als wichtige Ressource genutzt, um Beziehungen und Interaktionen nachhaltig zu verbessern.(7)

Die Therapie soll dabei helfen, Verhaltensweisen, Beziehungsmuster und Sichtweisen zu verändern, die zu den Beschwerden beitragen. Stattdessen werden neue Lösungswege entwickelt.(7)

Eine Methode der systemischen Therapie ist die Systemaufstellung, in der Figuren oder Gegenstände Beziehungen, Gefühle und Probleme symbolisieren.(1)

Eine Systemische Therapie dauert bis zu 48 Sitzungen.(1)

Geeignet ist eine systemische Therapie u. a., wenn Menschen aus dem Umfeld von den Symptomen mitbetroffen sind und/oder an der Bewältigung mitarbeiten wollen.(10)

Der Weg zum Therapieplatz

Nicht allen Menschen fällt es leicht, über psychische Probleme zu sprechen. Doch die Lebensqualität kann sich durch psychotherapeutische Hilfe wesentlich bessern – manche Menschen wünschen sich rückblickend sogar, diesen Weg schon früher gegangen zu sein.(4)

An wen kann ich mich wenden?

Die erste Anlaufstelle kann die Hausarztpraxis sein. Von dort erhalten Sie ggf. eine Überweisung. Sie können aber auch direkt einen Termin für ein Beratungsgespräch in einer Psychotherapeutischen Praxis vereinbaren.(4)

Dort erhalten Sie in einer oder mehreren Sprechstunden eine Einschätzung, ob Ihnen eine Psychotherapie helfen könnte.(4,5)

Es gibt verschiedene Möglichkeiten:

Eine Psychotherapie ist vermutlich nicht sinnvoll: Dann bekommen Sie hilfreiche Alternativen genannt.(5)
Es besteht Aussicht auf Erfolg: Es folgen Probesitzungen (probatorische Sitzungen), und Sie entscheiden gemeinsam mit dem/der Therapeut:in, welches Verfahren für Sie infrage kommt.(5)
Sie benötigen akut Hilfe: Eine Akutbehandlung beginnt sofort, wenn zu befürchten ist, dass die Erkrankung ansonsten chronisch wird, Arbeitsunfähigkeit verursacht oder eine Einweisung ins Krankenhaus nötig wird.(2)

Was sind probatorische Sitzungen?

Wenn die Behandlung nicht akut erfolgen muss und etwas mehr Zeit hat, folgen auf die Sprechstunden mindestens 2 probatorische Sitzungen. Diese dienen dazu, eine genauere Diagnose zustellen, Ihre Motivation zu klären und die Art der Psychotherapie genau festzulegen. In den Sitzungen lernen Sie Ihre:n Therapeut:in näher kennen und können für sich überlegen, ob Sie mit ihm oder ihr gut zusammenarbeiten können.(5) Für die erfolgreiche Behandlung ist ein vertrauensvolles Verhältnis wichtig, so dass Sie offen über Ihre Probleme sprechen können. Weil die „Chemie“ nicht immer stimmt, übernehmen gesetzliche Krankenkassen bis zu 4 probatorische Sitzungen für Erwachsene und bis zu 6 für Kinder.(4)

Erst danach füllen Sie gemeinsam mit Ihrem/Ihrer Therapeut:in einen Antrag für Psychotherapie aus, den Ihr:e Therapeut:in bei Ihrer Krankenkasse einreicht.(4)

Übernimmt die Krankenkasse die Kosten?

Damit Ihre Krankenkasse die Kosten übernimmt, muss sie die Psychotherapie bewilligen. Dafür benötigt sie den Antrag Ihrer/Ihres Psychotherapeut:in und einen ärztlichen Bericht. Bei der Krankenkasse prüft ein:e speziell ausgebildete:r Gutachter:in die anonymisierten Unterlagen.(2)

Generell tragen Krankenkassen nur die Kosten einer Psychotherapie, wenn sie eines der 4 oben beschriebenen Verfahren anwendet, um damit eine Krankheit zu lindern, zu heilen oder einer Verschlechterung vorzubeugen. Die Kosten für Paar-, Familien- oder Sexualberatung werden in der Regel nicht von den Krankenkassen übernommen.(5)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.