Was ist Nachtschweiß (nächtliche Hyperhidrose)?

Nachtschweiß ist ein medizinisches Symptom und unterscheidet sich vom normalen nächtlichen Schwitzen: Während Schwitzen durch ein zu warmes Schlafzimmer oder eine zu dicke Bettdecke entsteht, tritt Nachtschweiß meist ohne äußere Wärmeeinwirkung auf.(1)

Es gibt bisher jedoch keine einheitliche medizinische Definition von Nachtschweiß, und auch keine klare Regel, wie häufig Nachtschweiß vorkommen muss, damit er als abklärungsbedürftig gilt.(2)

Hier ein Überblick:

Nachtschweiß bedeutet exzessives Schwitzen im Schlaf. Das Schwitzen kann so stark sein, dass Kleidung oder Bettwäsche durchnässt sind und man davon aufwacht.(3)
Nachtschweiß bedeutet, dass man im Schlaf stark schwitzt, ohne dass eine zu warme Umgebung dafür verantwortlich ist.(1)

Normales Schwitzen oder krankhaftes Schwitzen?

Schwitzen ist ein normaler und überlebenswichtiger Vorgang des Körpers. Über die Schweißdrüsen wird ein wässriges Sekret an die Oberfläche der Haut abgegeben, das durch Verdunstung kühlt und so vor Überhitzung schützt.(4)

Der Körper verfügt über einen thermoneutralen Bereich. Steigt die Körpertemperatur über diesen Bereich, wird im Gehirn das Schwitzen ausgelöst, um den Körper abzukühlen.(2)

Das kann z. B. ausgelöst werden durch(2):

eine warme Umgebung oder zu warme Kleidung bzw. Bettdecken
eine erhöhte Wärmeproduktion, etwa durch körperliche Bewegung

Bei Infektionen oder entzündlichen Erkrankungen steigt dieser Temperaturbereich vorübergehend an. Man friert und zittert zuerst, danach normalisiert sich der Bereich wieder und der Körper schwitzt, um sich abzukühlen.(2)

Bitte beachten: Wenn Sie nachts regelmäßig stark schwitzen bzw. durchnässt aufwachen, ist es ratsam, dies ärztlich abklären zu lassen. Insbesondere in Kombination mit Gewichtsverlust, Frösteln, Fieber, Husten oder Durchfall.(5)

Hyperhidrose

Krankhaftes Schwitzen wird Hyperhidrose genannt. Von Hyperhidrose spricht man, wenn das Schwitzen über das hinausgeht, was für die Temperaturregelung notwendig ist. Entscheidend ist nicht die Schweißmenge, sondern, dass die Funktion des Schwitzens gestört ist.(4)

Es werden 2 Formen unterschieden(4):

Primäre (idiopathische) Hyperhidrose:

Es liegen keine inneren Erkrankungen oder äußeren Auslöser zugrunde.
Tritt meist in bestimmten Körperbereichen auf, etwa an Achseln, Handflächen, Fußsohlen, Stirn oder in der Leistenregion.
Die betroffenen Regionen besitzen viele Schweißdrüsen.

Sekundäre Hyperhidrose:

Hier liegt eine andere Ursache vor, etwa eine Erkrankung oder ein äußerer Einfluss.

Mögliche Ursachen für nächtliches Schwitzen

Umgebung und Lebensstil

Zu warmes Schlafzimmer, zu viel Bettwäsche oder Kleidung(5)
Alkohol- oder Drogenkonsum(5)
Akute oder länger anhaltende Angst kann dazu führen, dass Schweißdrüsen empfindlicher reagieren. Schon kleinere Reize lösen dann schneller Schwitzen aus.(2)

Menopause und hormonelle Veränderungen

Wenn der Temperaturbereich, in dem der Körper ohne Regulierung auskommt – also der thermoneutrale Bereich – enger wird, muss der Körper öfter nachkorrigieren, um die Temperatur stabil zu halten. Diese häufigen Anpassungen können zu vermehrtem Schwitzen führen. Einige Fachleute gehen davon aus, dass dieser Mechanismus eine Rolle bei Hitzewallungen und Schwitzattacken bei Frauen in den Wechseljahren spielt.(2) Manche Frauen schwitzen auch während der Schwangerschaft bzw. der Wochenbettphase nachts.(6)

Medikamente

Gewisse Medikamente oder Behandlungen können zu nächtlichem Schwitzen führen, z. B. (7):

Chemotherapie
Hormontherapie (z. B. Antiöstrogene oder Aromatasehemmer)
Strahlentherapie
Opiate
Trizyklische Antidepressiva
Steroide
manche Medikamente zur Fieber- oder Blutdrucksenkung(1)

Auch wenn manche Medikamente nächtliches Schwitzen fördern können, sollte die Einnahme nicht selbstständig verändert werden, sondern dies mit einem/r Ärztin:in besprochen werden .

Harmlos oder ein Warnsignal? Kann Nachtschweiß auf eine Erkrankung hindeuten?

Die meisten Menschen, die von regelmäßigem Nachtschweiß berichten, haben keine zugrunde liegende schwere Erkrankung.(6)

Mögliche krankhafte Ursachen für Nachtschweiß können z. B. sein(1):

Tuberkulose
Lymphom und andere Krebserkrankungen
HIV
Refluxkrankheit (GERD)
Atemstörungen im Schlaf
Schilddrüsenüberfunktion
Unterzuckerung (Hypoglykämie), z. B. ein nicht ausreichend eingestellter Diabetes mellitus(8)

Nachtschweiß und B-Symptome

Nachtschweiß kann Teil der sogenannten B-Symptome sein – ein Symptompaket, das darauf hinweisen kann, wie aktiv eine Krebserkrankung ist. Am häufigsten treten sie bei Lymphomen auf, können aber auch bei anderen Tumorerkrankungen vorkommen.(9)

B-Symptome bestehen aus(9):

ungewolltem Gewichtsverlust von 10 % des Körpergewichts über die letzten 6 Monate
Nachtschweiß
unerklärlichem, anhaltendem oder wiederkehrendem Fieber über 38°C

Nachtschweiß allein hat keinen eigenen Einfluss auf die Prognose. Nur in Kombination mit Fieber und Gewichtsverlust bekommt er eine prognostische Bedeutung.(2)

Gut zu wissen:

Nachtschweiß und Hitzewallungen können auch bei Personen auftreten, die von Krebs genesen sind.(7)

Was kann man gegen nächtliches Schwitzen tun?

Während Sie Nachtschweiß bei Ihrer/m Ärzt:in abklären lassen, können Sie folgende Tipps beachten, um die Nacht komfortabler zu gestalten(10):

Für gute Schlafhygiene sorgen und z. B. das Schlafzimmer nachts kühl halten; Luftzirkulation durch Ventilatoren oder offene Fenster kann helfen.
Feuchtigkeitsableitende, schnell trocknende Schlafkleidung tragen. Nicht atmungsaktive synthetische Stoffe sind ungeeignet.
Sollten Sie aufwachen, können Sie etwas Wasser trinken. Wer möchte, kann Waschlappen bereithalten, um bei Bedarf kühle Kompressen aufzulegen.
Abends sollten Auslöser für nächtliches Schwitzen vermieden werden, darunter scharfes Essen, Nikotin und Alkohol.
Stressreduktion durch beruhigende Atem- oder Meditationsübungen sowie sanftes Yoga vor dem Schlafengehen kann helfen.
Tägliche Bewegung kann für einen erholsamen Schlaf förderlich sein, allerdings nicht kurz vor dem Zubettgehen.

Wann sollte ich mit Nachtschweiß zum Arzt?

Leiden Sie an Nachtschweiß, ist es ratsam, dies ärztlich abklären zu lassen, insbesondere wenn Sie(5):

regelmäßig Nachtschweiß haben, der sie aufweckt oder besorgt
Nachtschweiß zusammen mit Frösteln, Fieber, Husten oder Durchfall haben
Nachtschweiß und ungewollten Gewichtsverlust haben

Ihr/e Ärzt:in kann Sie dazu beraten, ob es sich um Nachtschweiß oder normales nächtliches Schwitzen handelt. Der/die Hausärzt:in kann eine erste Anlaufstelle sein.

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.