Warum schläft mein Baby nicht?

Anfangs muss ein Baby sich erst in der Welt „zurechtfinden“. Es behält den Schlaf-Wach-Rhythmus aus der Schwangerschaft nach der Geburt erst einmal bei. Dadurch hat es noch keinen festen Tagesrhythmus und benötigt rund um die Uhr viel Nähe und Zuwendung. Nach und nach ist es dann tagsüber mehr wach und schläft in der Nacht mehr. Eine gute Voraussetzung dafür ist die Erfahrung, dass seine körperlichen und emotionalen Bedürfnisse durch die Eltern zuverlässig gestillt werden.(1)

In den ersten Monaten ist es vollkommen normal, wenn Ihr Baby nachts aufwacht: Es braucht im ersten halben Jahr mindestens eine Mahlzeit pro Nacht und schläft noch nicht so tief.(1)

Das Baby kann aufwachen, z. B. wenn(1,2):

es friert oder schwitzt
die Windel voll ist
es Hunger hat
es Nähe benötigt

Manchmal schläft ein Kind auch schlecht, weil es krank ist oder es nicht schafft, die Schlafposition zu verändern. Es kann auch sein, dass ein Kind plötzlich mehr Schwierigkeiten beim Schlafen hat, weil es gerade eine „aufregende“ Entwicklung durchmacht z. B. wenn es Krabbeln oder Laufen lernt.(3)

Generell gilt: Wenn Ihr Kind über längere Zeit Probleme mit dem Schlafen hat, wenden Sie sich an Ihre/n Kinderärzt:in.(3)

Babyschlaf verstehen: Zyklen und Schlafbedarf

Der Schlaf eines Neugeborenen unterscheidet sich in Dauer, Schlafzyklen und Schlafart von dem eines Erwachsenen. Im ersten Lebensjahr nähert er sich aber zunehmend dem Schlaf von Erwachsenen an.(4)

So viel schlafen Babys

Wie viel ein Baby pro Tag schläft, ist individuell ganz unterschiedlich.(1)

Als grobe Richtwerte gelten im Durchschnitt(1,5,6):

In den ersten 3 Monaten schlafen Babys etwa 16 bis 18 Stunden, gleichmäßig verteilt auf mehrere Etappen.
Mit einem halben Jahr sind es etwa 14 ± 4 Stunden. Langsam stellt sich ein Tagesrhythmus ein.
Mit einem Jahr sind es etwa 14 ± 3 Stunden, verteilt auf drei Etappen: eine längere in der Nacht und zwei kürzere am Tag.

Grundsätzlich schläft ein Mensch umso mehr, je jünger er ist.(5) Für Babys und Kleinkinder ist Schlaf so wichtig, weil er dabei hilft, neue Eindrücke zu verarbeiten. Im Schlaf bilden sich zudem Netzwerke im Gehirn aus, und Gelerntes festigt sich. Selbst auf die körperliche Entwicklung hat Schlaf einen Einfluss, denn im Tiefschlaf bildet der Körper ein Wachstumshormon.(7)

Wie sich der Schlaf mit der Zeit verändert

Ein Schlafzyklus besteht aus Traumschlaf (REM-Schlaf) und einer Phase mit leichtem und tiefem Schlaf (Non-REM-Schlaf). Bei Babys sind REM- und Non-REM-Schlaf etwa gleich verteilt. Später wird der Traumschlaf immer weniger, bis er bei Erwachsenen nur noch etwa 20 % der gesamten Schlafdauer ausmacht.(5)

Ein Schlafzyklus dauert bei Babys etwa 45 bis 60 Minuten, während er sich bei Erwachsenen etwa 80 bis 120 Minuten wiederholt. Säuglinge schlafen anfangs nur 2 bis 4 Stunden bis zur nächsten längeren Wachphase.(4) In diesem Alter wird das Schlafen und Wachen noch von den Essenszeiten bestimmt.(7) Durch die zunehmende Hirnreifung wirken Licht und Dunkelheit bei Babys ab etwa einem halben Jahr wach- bzw. schlaffördernd, und es bildet sich ein Tagesrhythmus aus.(5)

Mit etwa einem Jahr schlafen Kinder dann noch dreimal am Tag, mit 4 Jahren brauchen viele nur noch einen Mittagsschlaf und schließlich reicht es, wenn Kinder nur noch in der Nacht schlafen.(4)

Viele Eltern fragen sich, wann ihr Baby endlich durchschläft. Die meisten Kinder schaffen bis zum ersten Geburtstag 6 bis 8 Stunden am Stück, sofern sie es gelernt haben, in kurzen Wachphasen allein wieder einzuschlafen.(1)

Einschlafhilfe für Babys: Routinen und sichere Schlafumgebung

In den ersten Lebensmonaten sind Körperkontakt und das Gefühl der Geborgenheit besonders wichtig für Ihr Kind.(1) Schrittweise stellt sich ein Tagesrhythmus ein, den Sie durch bestimmte regelmäßige Rituale und Routinen unterstützen können.(3)

Tipps, die ein gutes Einschlafen fördern

Durch eine strukturierte Tagesgestaltung und Aufmerksamkeit für Müdigkeit oder Überreizung tragen Sie viel dazu bei, dass Ihr Baby gut schläft.(3)

Das kann z. B. helfen(1,3,8):

ein gleichbleibender Tagesablauf
frische Luft und gemeinsames Spielen, wenn das Baby wach ist
wenn Sie auf Anzeichen von Müdigkeit achten, um Übermüdung zu vermeiden, z. B. Gähnen, Augenreiben oder Reizbarkeit
Rituale am Abend wie Singen, Musikhören oder Vorlesen, die Geborgenheit vermitteln
keine „aufregenden“ Spiele und Aktivitäten vor dem Schlafen
die Vermeidung von Lärm und Licht im Kinderzimmer
das Baby wach ins Bett legen, wenn es müde, ruhig und entspannt ist
keine Gewöhnung an aufwändige Einschlafrituale, die nicht dauerhaft umsetzbar sind

So schläft Ihr Baby gesund

Zu gutem Schlaf gehört auch eine geeignete Schlafumgebung.(7)

Das bedeutet(3,7):

Ihr Baby sollte im eigenen Bett schlafen, z. B. in einem Beistellbett im Elternschlafzimmer.
Eine Raumtemperatur von 18 °C ist optimal. Das Babybett sollte nicht neben der Heizung oder in der Sonne stehen.
Die Rückenlage ist im ersten Jahr die beste Schlafposition.
Keine Kuscheltiere und Kopfkissen im Babybett.
Besser als eine Decke ist ein gut passender Schlafsack.
Die Unterlage sollte hart sein, damit das Baby nicht einsinken kann. Es sollte also nicht auf einer weichen Decke oder einem Fell schlafen.
Kein Rauchen im Kinderzimmer.

Gut zu wissen:

Durch diese Maßnahmen tragen Sie viel dazu bei, das Risiko für den plötzlichen Kindstod zu verringern. Auch Stillen für mindestens 6 Monate und die empfohlenen Impfungen tragen dazu bei, das Risiko zu senken.(9)

Wenn das Baby nachts aufwacht: richtig reagieren und beruhigen

Wegen der kürzeren Schlafzyklen und des leichteren Schlafs wachen Babys nachts häufiger auf. Dann ist es wichtig, den Schlaf nicht durch zu viele Aktionen zu unterbrechen: Das Hochnehmen und Stillen bei jedem kurzen Aufwachen kann dazu führen, dass sich das Baby daran gewöhnt und eine Schlafstörung entwickelt. Vielmehr sollte das Kind für eine gewisse Weile die Gelegenheit haben, von selbst wieder einzuschlafen.(4,5) Selbst ganz kleine Babys können sich durch Saugen an den Händen oder Räkeln selbst beruhigen und allein wieder einschlafen.(1)

Um falschen Schlafgewohnheiten vorzubeugen, können sie z. B. darauf achten, dass Ihr Kind lernt einzuschlafen, ohne dass Sie dabei immer am Bett sitzen oder Körperkontakt halten. Es sollte auch kein Fläschchen zum Einschlafen benötigen.(4) Wenn ein Baby gesund und älter als 6 Monate ist, benötigt es in der Regel nachts keine Mahlzeit mehr.(6)

Das hilft Ihrem Kind, nachts schnell wieder in den Schlaf zu kommen(3,6):

Nehmen Sie das Baby nicht bei jedem kurzen Aufwachen sofort aus dem Bett.
Lassen Sie das Licht gedimmt.
Sprechen Sie beruhigend mit dem Kind oder nutzen Sie ein Einschlafritual wie Singen, Musikhören oder Vorlesen.
Bieten Sie evtl. einen Beruhigungssauger an.

Wichtig zu wissen: Wenn Ihr Baby viel schreit, nur schwer zur Ruhe kommt und es sich schlecht beruhigen lässt, kann die Beratung in einer Schreiambulanz hilfreich sein.(3)

Die bereitgestellten Inhalte haben rein informativen Charakter und dürfen nicht als Ersatz für eine medizinische Diagnose oder Behandlung durch einen/eine Ärzt:in betrachtet werden. Von selbst vorgenommenen Diagnosen oder Behandlungen wird abgeraten.